Johnny Cash: Solitary Man

Written and sung by Neil Diamond (1966)
Scritta e cantata da Neil Diamond (1966)
Johnny Cash: American Recordings, 2003



Salute a tutti, ché la salute è importante. Prima sono andato al bar a prendermi un caffè, e ho sbagliato il nome delle barriste: l’Oriana (che non è quella con cui non sta INSCO) l’ho chiamata Melinda, e la Melinda l’ho chiamata Oriana. Non so come dire, ma mi sono messo quasi automaticamente a canticchiarmi ‘sta canzone qua, barando: certo, beh, d'accordo, incomincia con una Melinda, e non è nemmeno escluso che questo nome si sia diffuso in Italia proprio grazie a questa canzone. Proprio qui ho iniziato a barare alla grande, dato che ho detto alla Melinda (quella giusta) che la canzone era “dedicata a lei” nientemeno che da Gionni Chesc’. Ora, la canzone non è -come tutti sanno- di Johnny Cash, ma di Neil Diamond (da costui personalmente scritta e musicata nel 1966). Parla di un giovanotto che, nella sua vita, s’è visto mandare al gas da tutta una serie di ragazze (Melinda, Sue…) e che s’è ritrovato solo; e capirai, all’epoca aveva venticinqu’anni, e te’erìsi come dicono a Leghorn...prova ne sia che il sig. Neil Leslie Diamond, nato il 24 gennaio 1941, è attualmente un arzillo ultraottantenne (sia pure, dicono, con qualche problema di Parkinson). Poi, certo, al termine della sua vita, è stata interpretata anche da Johnny Cash, per i suoi American Recordings del 2003; e, da storica e graziosa canzonetta qual era, persino “coverata” infedelmente in italiano dal bravo Gianni Morandi (“Se perdo anche te”, nel medesimo 1966), è diventata tutt’altro.



E’ diventata, con quella voce cosmica che, stanca e meravigliosa, si stava spegnendo per sempre, un’altra cosa. Non saprei nemmeno dire bene quale, o quali; un’addio alla vita, forse. Ma non vorrei dire altre banalità. Per questo alla Melinda (la barista) ho detto che era di Gionni Chesc’, barando barandissimo; e per questo la intitolo a Johnny Cash barando ancor di più. Oggi è il 5 dicembre, m’è venuto a mente quando sono uscito dal bar debitamente caffeizzato; il cinque dicembre di 47 anni fa, giusto verso quest’ora, mi successe una bizzarra cosa che, se fosse andata del tutto in porto, a quest’ora non avreste avuto chi traduce le canzoncine dal bretone e da altri idiomi. Con tutte queste cose in testa, sono tornato a casa col sapore del caffè in bocca e col sacchettino della spesa, e con addosso persino un eskimo innocente dettato sì dalla povertà, ma più che altro dal freddo. Johnny Cash, la Melinda anzi le Melinde, una scatola di ceci, due aringhe sott’olio, mezzo chilo di pane e il cinque dicembre del 1977. Qui ci voleva un “Extra”, perché la vita, di chiunque, di chi ami, di chi odi, di chi ti è indifferente o sconosciuto, e persino di te stesso, è tutta un Extra. [RV]