Eat Your Young

Ferma restando l’ispirazione dalla Modesta Proposta di Swift (del resto, irlandese come Hozier…), a mio parere nella canzone, apparentemente “giocosa” o scherzosa, c’è molto di più. Già dal titolo, che sembra piuttosto significare che la generazione futura morirà presto, e/o che la generazione attuale si sta pappando i propri figli. Desiderio ancestrale: il mantenimento del potere da parte di una generazione implica la distruzione di quella successiva, come nel mito di Crono (il Tempo!) che, essendogli stato profetizzato che uno dei suoi figli lo avrebbe soppiantato e privato del potere, iniziò a divorarli uno ad uno.

La canzone comincia appunto con una fame (personale) incontenibile, fame di carnazza e di sangue bruciato ma anche e soprattutto fame di divorare ogni cosa terrena (“fammi azzannare il mondo”). Il fatto è che Hozier è abbastanza noto per disseminare i suoi testi di riferimenti biblici: la “scala” da ritirare quando arriva il “diluvio” è, ad esempio, un possibile riferimento alla Scala di Giacobbe (Genesi 28: 11-19). La Scala sognata da Giacobbe a Louz, che univa la terra al cielo (e quindi a Dio!) e dalla quale salivano e scendevano gli Angeli, è diventata per altro in inglese un comune appellativo (Jacob's Ladder) della scala di corda, o di quella a pioli; ma si usa anche per delle interminabili scalinate in pietra o in muratura, come quella, assai famosa, presente a Jamestown, il capoluogo dell’isola di Sant’Elena.

La Scala di Giacobbe ha sette gradi di virtù: si tratta, di converso, anche di sette gradi di peccato. E, secondo Hozier, appunto sette sono i “sette nuove modi di mangiarsi i piccoli”. A mangiarsi i propri figli si fa prima e meglio, è un sistema più rapido e migliore invece di “scannare i bambini per un tamburo di guerra” o di “mettere da mangiare in tavola vendendo armi e bombe”. Naturalmente, e lo ripeto, il legame con la “Modesta Proposta” di Swift è palese, ma con una non lieve differenza: se Swift intendeva con il suo capolavoro satirico denunciare le condizioni di povertà e di fame in cui era tenuta l’Irlanda, qui si propone (ancor più “modestamente”, con una canzonetta…) di passare tout court a divorarsi i propri figli, e tutto il mondo assieme a loro. In pratica, esattamente ciò che sta avvenendo.

Non si tratta di un testo semplice da tradurre. Cercando di rispettare il tono dell’originale, ho tradotto in modo (moderatamente) scherzoso. Solo una parola sul there’s ground to break del testo originale, che ho tradotto con “altri nuovi modi”: groundbreaking è, in inglese, l’ “innovazione”, il “nuovo metodo alternativo” e roba del genere. [RV]