Den bakvända visan

Origini / Origin: XIII secolo / 13th century (?)
Prime testimonianze / First witnessed in : XVI secolo / 16th century



Alzi la mano chi non ha mai detto, una volta nella vita: “Ma questo è un mondo proprio alla rovescia!”, commentando qualche fatto, piccolo o grande, di questo pazzo, pazzo mondo. Il fatto è che il mondo alla rovescia è, sicuramente, uno dei τόποι più antichi che formano il patrimonio atavico dell’umanità intera. Ci sarebbe da spendere non la misera introduzione a una pur straordinaria canzoncina che ci viene dalla Svezia medievale, ma un libro intero (e, ne sono certo, qualcuno lo ha già abbondantemente fatto): il mondo alla rovescia, fisicamente (vale a dire con la gente che vive a testa all’ingiù in contrade inesplorate e sconosciute) oppure (cioè, un mondo dove tutto sembra contravvenire alle leggi della natura e del cosmo) ci accompagna fin dai nostri albori, come gli esseri umani abbiano sempre immaginato, percepito e, sovente, desiderato un’altra dimensione. Qualcosa, insomma, dove tutto venga autenticamente rovesciato: in latino, la revolutio.

Il Medioevo è proprio il periodo in cui codesta revolutio si affaccia con più frequenza; e si affaccia, si noti bene, proprio nelle tradizioni popolari, anonime (ovviamente non mancano gli esempi letterari, in latino o in quale linguaggio vernacolare). Non è certamente un caso: il mondo medievale è, in linea di massima e senza troppo generalizzare, un sistema chiuso, un mondo regolato, una costruzione perfetta dove tutto ha una risposta armonicamente ferrea e conseguente. Chi desidera non conformarsi a questo sistema, viene quindi semplicemente bollato come pazzo, come irregolare, come eretico, e viene messo ai margini della società (questa l’origine del termine “bandito”). Ma il desiderio di evasione è presente, e si manifesta anche nella coscienza collettiva: il “mondo alla rovescia”, dove si fantastica che accadano cose che sovvertono tutto l’ordine naturale e costituito, è una di queste manifestazioni. Fioccano ovunque i “mondi alla rovescia”, come quello evocato nel Nome della Rosa di Umberto Eco, proprio con una strofetta di questo tenore in alto tedesco medio (Aller wunder si geswigen...).

La “Canzone alla rovescia” svedese è di origine molto antica (forse addirittura del XIII secolo); in realtà, delle sue versioni sono diffuse in tutta la Scandinavia (e in questa pagina se ne presenta una, altrettanto antica, in norvegese). La versione svedese comune (SMB /Svenska Medeltida Ballader/ 263) risale però al XVI secolo, assieme ad una ballata consimilare danese. La si considera in genere una “canzone umoristica”, nonostante, per certi versi, abbia un tono abbastanza cupo che ne lascia intravedere le vere origini. Il sogno del mondo alla rovescia attira e spaventa al tempo stesso l’uomo medievale, e la revolutio viene presentata invariabilmente come una serie di assurdità che, creando l’effetto “umoristico”, nascondono desideri di mutamenti radicali della condizione umana. Desideri che sono, come tutte le manifestazioni dell’ignoto, anelate e temute: il “sogno” ne è l’espressione più tipica, per la quale si dovrebbe aprire a sua volta un capitolo vastissimo (il “Sogno nel medioevo”, si potrebbe intitolare).

Occorre naturalmente tenere presente che il “mondo alla rovescia” non rappresenta, nell’ottica medievale, soltanto il desiderio di un cambiamento ritenuto impossibile e, quindi, affidato al sogno. Rappresenta anche la follia dell’uomo, la follia di chi intende ribellarsi ad un sistema immutabile; resterebbe casomai da vedere e analizzare quale significato profondo dare a questa follia. In breve, la strada che mena a Erasmo da Rotterdam è tracciata. In tutta questa sconfinata vastezza, è come gettare un amo al presente andando alle radici del pensiero e della coscienza utopica (tutte le utopie classiche e moderne sono dei “mondi alla rovescia”.

Un’ulteriore (e necessaria) considerazione deve essere fatta: la tradizione della festa di per sé dedicata alla follia, al semel in anno licet insanire; vale a dire, il Carnevale. Qui il campo, già di per sé vastissimo, si allarga ancora, e anche nel tempo: dai classici Bacchanalia ai canti carnascialeschi a noialtri vicini. Il Carnevale è la celebrazione ufficiale del Mondo alla Rovescia, che promana da riti la cui origine si perde veramente nella notte dei tempi e che, nei secoli, sono stati sempre più istradati verso la codificazione, verso la periodizzazione (“una volta all’anno”), verso la coreografia neutralizzante (le maschere, i cortei, i “personaggi” come i “Giganti del Nord”). Non di rado, e specie nei tempi più antichi, il Carnevale era un vero e proprio, sebbene temporaneo, sovvertimento autorizzato dell’ordine sociale: la moglie, per un giorno, comandava al marito, e il padrone al servitore (o allo schiavo). Una finzione dietro alla quale si avvertiva chiaramente che cosa davvero significasse tale ordine sociale che veniva rovesciato per un giorno o una settimana con il beneplacito di chi tale ordine lo deteneva. A tutto questo non poté sottrarsi neppure la Chiesa, che però, passata la folle festa, imponeva la più dura penitenza in attesa della Pasqua. Anche la “Canzone alla rovescia” scandinava, con tutto il suo humour patibolare, può avere avuto origine da questa tradizione. [RV]