Dopoguerra

Il romanzo La Storia (1974) di Elsa Morante si nutre di un progetto narrativo annunciato a partire dal 1957 e mai portato a compimento: Senza i conforti della religione. Il contributo analizza gli autografi morantiani, individuando i passaggi che segnano l'emancipazione della Storia da Senza i conforti della religione. Successivamente viene analizzato il personaggio di Davide Segre, oggetto di numerosi rifacimenti e riscritture: Elsa Morante inserisce la (fallimentare) parentesi operaia di Davide, approfondisce le sue contraddizioni ideologiche (ampliando e arricchendo il suo discorso all'osteria di Testaccio) e abbandona il proposito di inserire un'appendice con le sue poesie giovanili. Il movimento di riscrittura porta a individuare in Davide Segre l'epicentro di una serie di modifiche sistemiche che cambiano la fisionomia del romanzo: contestualmente, le note storiche che aprono i vari capitoli vengono inspessite e il titolo del romanzo approda verso la scelta definitiva: La Storia.
Emerge tuttavia dal romanzo che Davide era, da adolescente, un «fedele della felicità».53 Arrestato per la propaganda anarchica, ebreo latitante, viene rinchiuso nelle “anticamere della morte”, bunker detentivi per prigionieri e, caricato in un treno merci di deportati, riesce a fuggirne buttandosi durante una sosta assieme a dei cadaveri che ne venivano scaricati. Quando arriva, sfollato, nello stanzone di Pietralata «la sua fisionomia era segnata da qualcosa di corrotto, che ne pervertiva i lineamenti dall'interno».54 Segue una progressiva caduta di Davide: la scoperta che i suoi familiari sono stati deportati, l'adesione alla banda partigiana e la violenza sul soldato tedesco e, nel dopoguerra, la relazione con la prostituta Santina e l'amicizia con Nino, destinati entrambi a morire (la prima per mano del suo protettore, il secondo nel corso di un incidente). Davide diventa dipendente dalle droghe, cerca di ritrovare uno slancio umano nell'osteria di Testaccio, ma nella ritrovata “pace” del dopoguerra nessuno vuole ascoltare i suoi proclami. Le sconfitte di Davide gli si presentano, impietose, nel suo delirio finale dove tutte le immagini positive o solari si distorcono in un doppio grottesco. La “Città ideale” diventa una Babilonia infernale, i suoi cari gli si ripresentano in forme farsesche o giudicanti, fino all'immagine di sua madre, morta in un campo di concentramento. L'Ordalia che Davide si era proposto è l'ultimo – e definitivo – fallimento: «finalmente, in se stesso Davide odia tutti, e questo è un male nuovo, da lui mai provato prima».55 Il sentimento dell'odio, che scardina per sempre ogni felicità possibile, è il suo commiato definitivo dalla vita: morirà di overdose di lì a poche ore.