W.M.A.

(1993)
dal secondo album della band di Seattle, Vs.



W.M.A. sta per White American Male (maschio bianco americano), una categoria evidentemente privilegiata negli Stati Uniti. Secondo il censimento del 2013 il reddito medio dei neri è solo il 56% di quello dei bianchi. Inoltre i neri hanno una probabilità sei volte più alta di finire in carcere e un afroamericano maschio su sei è stato in prigione almeno una volta.

Queste differenze si riflettono anche sul trattamento diverso che la polizia riserva agli afroamericani. Vedder racconta l'episodio che ha ispirato il testo: uscendo dallo studio di registrazione vestito male e sporco, si ritrova con un amico nero, che invece era vestito in maniera impeccabile, ma i poliziotti che passano per un controllo ignorano completamente Vedder in quanto bianco, mentre infastidiscono l'amico trattandolo come un criminale.

Nel libretto dell'album, la canzone è accompagnata alla foto di Malice Green, ammazzato dalla polizia di Detroit nel 1992 con almeno 14 colpi alla testa.

Musicalmente la canzone si ricorda soprattutto per il ritmo tribale della batteria di Dave Abruzzese, il batterista che ha suonato solo in due album della band (questo e il successivo Vitalogy), per essere sostituito prima da Jack Irons e poi da Matt Cameron, il batterista in "comproprietà" con i Soundgarden.