Polly

(1988 o 1989)
naturalmente pubblicata nel secondo album dei Nirvana, Nevermind del 1991


Nella sua crudezza, e pur essendo narrata dal punto di vista del carnefice, Polly è sicuramente una bellissima canzone contro lo stupro.



La canzone è ispirata al rapimento avvenuto nel 1987 di una ragazzina di 14 anni che al ritorno da un concerto a Tacoma, nello stato di Washington, venne sequestrata da un uomo di nome Gerald Friend. Con la scusa di darle un passaggio la portò nel suo camper, la violentò ripetutamente e la torturò con una frusta e con un bruciatore. Finalmente la ragazza riuscì a fuggire quando il suo aguzzino si fermò a fare benzina. L'uomo, che aveva già scontato vari anni di carcere per un delitto simile commesso anni prima, fu arrestato e sta ancora scontando la sua pena.

I Nirvana la suonarono a vari concerti per aiutare le vittime di violenza, fra cui il "Rock against Rape" del 1993.

Basata su una memorabile linea di basso e su una melodia ripetitiva ma accattivante, su un ritmo volutamente rallentato che non sfocia mai, come altre canzoni dei Nirvana, in un ritornello violento e liberatorio, Polly è anche un piccolo capolavoro testuale. "Polly vuole un cracker" è la frase tipica da rivolgere ai pappagalli, che la ripeteranno con la speranza di ottenere del cibo, ma già dal secondo verso si capisce che Polly è invece una ragazza, e che chi parla sta sopra di lei, chiaramente contro la sua volontà.

"Have a seed" è sì il poco cibo concesso alla vittima, come a un uccellino, ma naturalmente anche il seme nel senso di sperma. Continuando con la metafora lo stupratore è quello che "taglia le ali" alla vittima impedendole una vita normale dopo la violenza. Quando lei implora chiedendo aiuto lui nella sua psicopatia lo prende come una richiesta di aiutarlo a soddisfarlo.

In maniera semplice, la canzone esemplifica la teoria, ormai accettata universalmente, secondo cui lo stupro ha a che fare con il potere e non con il sesso in un sottile e perverso gioco psicologico di concessioni e richieste, non dissimile dalle tecniche di interrogatorio utilizzate dalle polizie - politiche e non - per estorcere informazioni.

Come è successo a tante canzoni, anche Polly è stato spesso fraintesa tanto che Cobain ha dovuto specificare in varie interviste che si trattava di una canzone contro lo stupro. La cosa peggiore la ha raccontata nelle note di copertina della raccolta di B-side Insecticide: "due figuri, uno spreco di sperma e di ovuli, hanno violentato una ragazza cantando la nostra canzone 'Polly'. Ho passato veramente dei brutti momenti a pensare di avere della gente con l'intelligenza del plancton tra il nostro pubblico".

Kurt Cobain ritornerà sull'argomento qualche anno dopo in un'altra famosissima canzone, intitolata esplicitamente Rape Me.