Heureux qui comme Ulysse

[1970]
Testo / Lyrics / Paroles / Sanat : Henri Colpi (1921-2006)
Musica / Music / Musique / Music : Georges Delerue
Interprete / Performed by / Chante / Laulaa : Georges Brassens
Dalla colonna sonora originale del film / From the original soundtrack of the motion picture / D'après la bande originale du film / Elokuvan alkuperäisestä ääniraidasta:
Heureux qui comme Ulysse, Henri Colpi, 1970



Enrico Colpi, nato a Briga in Svizzera il 15 luglio 1921, si è fatto conoscere come Henri Colpi. Francese di vita e di cultura, si è fatto peraltro conoscere piuttosto bene: come regista, nel 1961 ha vinto la Palma d'Oro al festival del cinema di Cannes per il film L'inverno ti farà tornare (interpretato da Alida Valli, con sceneggiatura di Marguerite Duras). Era il suo primo film come regista e realizzatore; vinse il premio in ex aequo con Viridiana di Luis Buñuel; e intanto, poiché oggi è il compleanno di Horus, faccio regalo di Viridiana nella sua integralità. Sì, lo so, è nell'originale spagnolo con doppiaggio “alla russa” (voci sovrapposte); ma non c'erano altre copie complete di uno dei capolavori allo zolfo del regista di Calanda, "ateo grazie a Dio" (parole sue).



Detto questo, anche prima di intraprendere “col botto” la carriera di regista e di diventare uno dei maestri della Nouvelle Vague, Henri Colpi aveva collaborato (e continuò a collaborare) con Charlie Chaplin, con Alain Resnais, con Henri-Georges Clouzot. Come regista, di film ne diresse soltanto sei (tra cui un documentario sulla sinfonia Eroica di Beethoven); tra questi, quello che ci interessa qui. La storia di un cavallo, girata nel 1970: Heureux qui comme Ulysse. Fu l'ultimo film interpretato interamente da Fernandel, già malato e che morì pochi mesi dopo (il 26 febbraio 1971).



Era il film completo, di nuovo nell'originale e col doppiaggio “alla russa”. Quindi, magari, racconto per sommi capi la storia del film (vero e proprio spoilerone), che in Italia -credo- uscì solo per qualche settimana col titolo di Ulisse non deve morire per poi scomparire chissà dove. Antonin è un bracciante agricolo in un paesino della Provenza. Un giorno, il suo padrone gli chiede di portare Ulisse, un vecchio cavallo da lavoro di 28 anni, a Arles per consegnarlo a un picador che lo vuole utilizzare in una corrida (le corridas sono diffuse anche nel sud della Francia, come è noto). Si tratta, in pratica, di consegnare il cavallo a una morte orribile. Antonin, che ha lavorato la terra per tutta la vita assieme al cavallo Ulisse, vorrebbe acquistarlo per salvarlo, ma è povero in canna e non ha il denaro necessario. Decide allora di portare Ulisse nella Camargue perché ci finisca in pace la sua vita. Ma, durante il viaggio, un incontro inaspettato glielo impedisce. Giunto finalmente all'arena, Antonin è testimone della dura realtà delle corridas: i cavalli vengono rilasciati per farsi incornare dal toro. Non rassegnandosi a vedere Ulisse morire in questo modo, lo ruba e lo porta via, lasciando libero il suo vecchio amico nella Camargue.

Francese di vita e di cultura, dicevo, Henri Colpi; francese che, dalla Svizzera dov'era nato con un nome italiano venutogli forse dall'altra parte del Sempione (Domodossola è da una parte del tunnel, Briga dall'altra), si era trasferito, nell'infanzia, a Sète, che ancora si chiamava “Cette”. La città del pronome dimostrativo, come cantava Georges Brassens in una sua canzone (Jeanne Martin). Già, Georges Brassens; il quale, manco a dirlo, da ragazzo era diventato amico del suo coetaneo venuto dalle montagne svizzere. Le amicizie di Brassens, come è noto, duravano per tutta la vita. Quando, anche per fare un omaggio al pays des vertes années con una storia di amicizia tra un uomo e un cavallo (ripresa dal romanzo del 1964 The Homecoming di Marlena Frick, una semisconosciuta scrittrice americana), e soprattutto una storia di libertà che va ben al di là della semplice trama del film, Henri Colpi decise di girare il film affidandolo ad un attore morente pure originario di quelle parti (Fernandel era marsigliese di nascita), per la colonna sonora scrisse il testo di una canzone, con lo stesso titolo del film. La “canzone portante” della colonna sonora, in breve, composta interamente da Georges Delerue, futuro premio Oscar nel 1980 per la musica originale del film Una piccola storia d'amore, diretto da George Roy Hill e interpretato da sir Laurence Olivier. Heureux qui comme Ulysse: testo di Henri Colpi, musica di Georges Delerue e cantata da Georges Brassens. Una delle rarissime volte in cui Brassens è stato semplice interprete di una canzone, riuscendo a farne -ovviamente- una canzone di Georges Brassens.



Ci sarebbe ovviamente da dire che il titolo del film e della canzone hanno una ben precisa e antica origine letteraria. Heureux qui comme Ulysse è il più famoso sonetto del poeta Joachim du Bellay (1522-1560), fondatore della Pléiade e iniziatore della poesia rinascimentale francese assieme a Ronsard. Si tratta, per la precisione, del sonetto XXXI della raccolta Les Regrets, scritto nel 1558. La canzone ne riprende i due versi iniziali.

Fu così che quel trio di provenzali, languedociens, marsigliesi (con l'aiuto del nordiste Delerue) combinò quest'inno alla propria terra, all'amicizia e alla libertà. Georges Brassens e l'amico Henri Colpi si sarebbero rivisti a poca distanza: il primo, assieme alla sua Püppchen Jutta Heiman, sta al cimitero del Py, a Sète; il secondo, morto il 14 gennaio 2006 a Mentone (dalle montagne al mare), sta addirittura al Cimitero Marino di Sète assieme a Paul Valéry che lo aveva cantato (...”et, qu'au moins, si ses vers valent mieux que les siens, mon cimetière soit plus marin que le sien...”). Fernandel, invece, è lontano. Sta al cimitero di Passy. Quanto al sottoscritto, fin dal primo momento che ha ascoltato questa canzone (non ieri), ha pensato al proprio pays des vertes années, dove c'è il mare perché è un'isola. E dove ci sono montagne dalle quali si vede sempre il mare senza confini, coi suoi cavalli e la sua libertà.

E' questo il mio modo per fare gli auguri a tutte e tutti in questo mercoledì 25 dicembre, compleanno di Horus, del Piovano Arlotto, di Isaac Newton e di Carlos Castaneda, data della fucilazione di Ceauşescu. Li faccio anche al mio piccolo bisnipote, anche se è nato due giorni fa, il 23 dicembre. Lo hanno chiamato Orlando, e direi che “Orlando Venturi” suona bene anche se il suo destino di essere chiamato “Orlando Furioso” per tutta la vita è già bell'e che segnato. Che la vita gli sorrida, e che la libertà lo tocchi. [RV]