Ленинград (Я вернулся в мой город, знакомый до слез)

Osip Ėmil’evič Mandel’štam (Varsavia, 15 gennaio 1891 – Vtoraja Rečka, 27 dicembre 1938) è stato uno dei grandi poeti del XX secolo.



Nato a Varsavia all’inizio del 1891 da una famiglia della media borghesia ebraica (il padre dopo studi di talmud commerciava in pellami, la madre era pianista e insegnante di musica), trascorre l’infanzia e l’adolescenza a Pietroburgo dove compie gli studi presso il prestigioso istituto Tenišev. Nel 1907 si reca a Parigi alla Sorbona, trascorre due semestri all’Università di Heidelberg, viaggia in Italia.

Esule fra territori e culture diverse, di tutte partecipe, Mandel’štam nel 1911 viene battezzato da un padre metodista nell’amata Finlandia; scelta pratica (gli permetteva l’accesso all’università, negato ai sudditi di origine ebraica), emotiva e spirituale insieme che non mutò il suo intimo ed energico legame con la tradizione ebraica. A Pietroburgo si iscrive alla facoltà di filologia e stringe amicizia con molti giovani poeti di talento (con Gumilëv, Achmanova e Gorodeckij fonda il gruppo degli acmeisti).

Poeta, prosatore e saggista, Mandel’štam collabora a giornali e riviste, scrivendo di storia, arte e letteratura. Esonerato dal servizio militare, allo scoppio della guerra viaggia per il paese, soprattutto in Crimea. L’ascesa dei bolscevichi lo sgomenta, si trasferisce a Mosca ma si rifugia sempre più spesso al sud. E a Kiev nel 1919 incontra Nadežda Chazina, giovane pittrice colta, intelligente e vitale, futura sposa e compagna della vita.

All’inizio degli anni Venti per Mandel’štam (come per molti uomini e artisti del suo tempo) comincia una tragica condizione di isolamento: “è spezzata la tua spina dorsale, mio secolo bellissimo e triste” canta in un celebre componimento del 1922. Nel 1924 muore Lenin, alla guida del paese gli succede Stalin, “il montanaro del Cremlino” le cui “tozze dita come vermi sono grasse” (così Mandel’štam scriverà nel novembre 1933). Menti libere e intelligenze critiche sono pericolose come il calore per il ghiaccio, tutto potrebbe sciogliersi.

Nel 1929 Mandel’štam è accusato di plagio, reagisce alle invettive ingiuriose con una energica prosa, che sarà stampata in Urss solo alla fine degli anni Ottanta. Segna la sua esperienza il “viaggio in Armenia” [da cui è stato tratto un film documentario]. Continua a scrivere, sentendo su di sé il peso dell’esilio in patria e il materializzarsi di tristi presagi; viene invitato a non pubblicare più versi. L’estro poetico di Mandel’štam respira al ritmo del suo tempo e la sua attività lirica comprende due stagioni: muove dal soggiorno parigino distendendosi fino alla metà degli anni Venti, per poi spiegare nuovamente le ali fra la fine del 1930 e il 1937.



Il 3 settembre 1932, fedele alla sua intima libertà di poeta e di uomo in un paese raggelato dal rigore, si dimette dalla sezione moscovita dell’Unione degli scrittori. Pochi anni dopo, nella notte tra il 13 e il 14 maggio 1934, due agenti della polizia sovietica si presentano in casa Mandel’štam a Mosca, perquisiscono l’abitazione, sequestrano grandi quantità di manoscritti. Osip è arrestato, poi confinato a Voronež fino alla metà di maggio del 1937; dopo brevi soggiorni in diverse località e viaggi “clandestini” a Mosca, il poeta torna per l’ultima volta a Leningrado nel marzo 1938, e per l’ultima volta incontra Achmatova. A maggio è di nuovo arrestato e ad agosto condannato alla deportazione per attività controrivoluzionaria.



A un anno e mezzo di distanza dalla sua morte, nel giugno 1940, il fratello Aleksandr riceve un certificato attestante il decesso di Osip Mandel’štam, avvenuto il 27 dicembre 1938 per paralisi cardiaca [credo fosse l'espressione ordinaria usata dai burocrati stalinisti in luogo di “fucilazione”, ndr]

La riabilitazione ufficiale avverrà il 28 ottobre 1987.

Fatta di cose e di storia, la poesia di Mandel’štam procede attraverso una visione ‘architettonica’ della realtà. Oggetti dalle strutture regolari, materiali lavorati con precisione. Il poeta guarda al mondo e alle parole da questa stessa prospettiva, nelle strofe si dispiegano i versi e gli edifici delle città, Pietroburgo innanzitutto, amata dimora di un eterno esule. Consapevole di camminare sulle macerie di “un secolo belva” (come scriveva della sua epoca nella poesia del 1922) egli ascolta tradizioni multiformi (la Grecia classica, Dante, Ariosto, Puškin, fra le più importanti) e guarda al passato per vivere la storia tragica del presente.

Fatti e luoghi della realtà ordinaria si riverberano nella sua opera ove egli mescola registri stilistici, ambiti lessicali ed emotivi distanti: i lampioni dalla luce di tuorlo riflessi sulla Neva, l’incanto delle notti bianche, la scala di servizio della casa del fratello Evgenij (anche lui era stato arrestato nel 1922) presso il quale era ospite, le voci di amici scomparsi, la lugubre notte, le visite di agenti speciali, “ospiti cari” cui forse allude il poeta nei versi in chiusura. Il presente in questo componimento è il presente della città di Pietro, carica di funesti presagi.

Mandel’štam la ricorda nella sua doppia veste: Leningrado metropoli dal volto sovietico, città ufficiale e crudele; Pietroburgo come viene chiamata nell’intimo, luogo dell’anima e degli affetti. Le parole d’apertura nel primo verso alludono al breve ed amaro ritorno che egli fece a Leningrado nel 1930, dopo il soggiorno in Caucaso, in un’atmosfera guasta, mente libera in una densa e fosca luce plumbea. L’amore per la misura dell’umano permane nello sguardo lirico di Mandel’štam oltre la sofferenza reale, e nei componimenti degli ultimi, tragici, anni, avrà ancora voce per osservare con distaccato coraggio la miseria che lo circonda, anch’essa parte del presente, “conficcando” le sue parole nella vita.

(da “Osip Ėmil’evič Mandel’štam: Sono tornato nella mia città, fino alle lacrime ben nota”, articolo di Barbara Ronchetti pubblicato su Limes)