March on Selma

[1965]
Brano composto dal trombettista afroamericano Richard Allen "Blue" Mitchell (1930-1979)
Nel suo album intitolato “Down with It!”, con una band composta da Gene Taylor (contrabbasso), Aloysius Foster (batteria), Chick Corea (pianoforte) e Junior Cook (sax tenore).



Un pezzo di “hard bop” che celebra le tre (anzi, quattro) marce di revindicazione per i diritti civili che nel marzo del 1965 partirono da Selma in Alabama, con l'obiettivo di raggiungere Montgomery, la capitale dello Stato.




Una prima marcia pacifica per i diritti civili fu organizzata il 26 febbraio 1965 nella vicina Marion, e si concluse con la morte di Jimmie Lee Jackson, un attivista nero che fu ucciso da un colpo sparato da un poliziotto - tal James Bonard Fowler che è stato condannato (simbolicamente) per quel delitto soltanto nel 2010 (all’età di 77 anni).
Una seconda marcia fu organizzata per il 7 marzo sul percorso da Selma a Montgomery, ma fu ferocemente attaccata dalla polizia e da gruppi di segregazionisti. Persino una delle organizzatrici, Amelia Boynton (morta ultra centenaria nell'agosto del 2015), fu massacrata di botte fino al coma.
Il successivo 9 marzo si tenne la terza marcia. Quando la polizia si fece da parte per lasciar passare i manifestanti, provocatoriamente Martin Luther King ordinò di tornare indietro, perché il movimento era ancora in attesa di ottenere la richiesta protezione federale. Quella notte un gruppo di klaners uccise un militante per i diritti civili, un giovane bianco e ministro della chiesa unitariana universalista di nome James Reeb.
La quarta marcia partì da Selma il 21 marzo e, visto il diniego di protezione da parte del governatore suprematista Wallace, fu scortata da migliaia di soldati e agenti federali, inviati dal presidente Lyndon Johnson, fino a Montgomery, dove i 25.000 partecipanti entrarono trionfalmente il 24 successivo dopo aver percorso 10 miglia al giorno lungo la US Route 80.