Gesang der Reiskahnschlepper

Se nel Lied des Händlers si sono visti i meccanismi bruti del capitalismo espressi, appunto nella maniera più chiara e brutale, da un capitalista (si conosce soltanto il prezzo della merce inanimata e animata, perché anche il lavoratore è merce), in questo Canto dei battellieri del riso gli stessi meccanismi sono espressi, in modo dolente ma altrettanto brutale, dal lavoratore-merce. Come nella Canzone del commerciante Brecht si serve ancora dei “Battellieri del riso” cinesi, gli ultimi degli ultimi in quanto pura merce addetta al durissimo trasporto di una merce di base ottenuta a sua volta con la schiavitù contadina. I battellieri sono dei “sottoschiavi”, se si può usare il termine. Sottoschiavi che tirano su per il fiume, sotto la frusta del sorvegliante e controcorrente, pesantissime barche cariche di riso, il quale non servirà solo a nutrire ma, anche e soprattutto, a produrre profitto. L'animale-uomo schiavo, del resto, ha costi minori di un bove. Il sottoschiavo ha però la precisa coscienza di trovarsi “a mezza strada” (dazwischen) tra il servaggio senza speranza e un processo rivoluzionario: lo stesso fiume, tra la foce dei padri e la sorgente che sarà raggiunta dai figli, ne è metafora per una generazione che "non è l'ultima". [RV]

Nota. Facendo parte di un'opera teatrale, il "Canto dei battellieri" è, nell'originale, inserito nel tessuto recitativo con interventi tra una strofa e l'altra. Nella sua presentazione come "Song" tali interventi sono ovviamente eliminati.