I'm Your Captain (Closer to Home)

Una delle più famose (e belle) canzoni dei Grand Funk Railroad, racconta del capitano di una nave che, nel corso di un viaggio, è caduto ammalato e, forse nel delirio della febbre, teme di perdere il comando, che la sua sua nave gli sia sottratta, o che addirittura la sua ciurma si stia per ammutinare, o che l’imbarcazione sia attaccata da nemici, da pirati... Teme, in definitiva, di essere alla fine del suo viaggio terreno e di non poter riportare la pelle in salvo a casa...



Una canzone onirica o, meglio, lisergica, come era quasi d’obbligo in quegli anni...

E infatti molti ne hanno interpretato il significato come un “viaggio allucinante”, moderna Odissea omerica scaturita dall’LSD... Altri invece hanno ritenuto che “I'm Your Captain” abbia a che fare con la guerra in Vietnam... Senza voler abbracciare l’interpretazione, a mio avviso molto forzata, che il capitano sia Nixon che stava perdendo il sostegno dal paese a quella guerra, e senza dar troppo credito al regista Michael Moore - pure lui di Flint, come i Grand Funk Railroad - che afferma che la canzone era allora percepita come un invito a rifiutare la chiamata alle armi, a restare a casa, a non andare a combattere contro gente straniera in una guerra voluta da altri, mi limito a riportare lo stralcio di un’intervista che l’autore, Mark Farner, ha rilasciato nel 2008 a Nightwatcher’s House of Rock:





C’è poi anche il fatto che “I'm Your Captain (Closer To Home)” fu una di quelle canzoni molto popolari tra combattenti e veterani, così amata che ancora oggi Farmer la esegue ai loro raduni, e nel 2007 l’ha suonata davanti a The Wall.



C’è poi - ma è solo una mia elucubrazione - un fatto storico preciso che potrebbe aver ispirato il testo del brano: la cattura della US Pueblo da parte della Corea del Nord nel 1968. Si trattava di una nava spia americana che i nordcoreani intercettarono e catturarono il 23 gennaio del 1968. L’equipaggio fu liberato soltanto alla fine di dicembre, dopo estenuanti trattative e la nave non fu mai restituita ed è ancora oggi un “trofeo di guerra” - ci hanno allestisto un museo - tramandato da nonno Kim Il-sung al figlio Kim Jong-il al nipote Kim Jong-un...