Cantigas do Maio

Traduzione italiana di Riccardo Venturi
24 settembre 2012

NOTE alla traduzione

[*1] Il portoghese è lingua fatta di diminutivi, che hanno i più svariati valori e sfumature spesso non facilmente rendibili in una lingua come l'italiano (che pure è ricca di diminutivi). In particolare, benzinho è il diminutivo di bem "bene". Sarebbe "il mio piccolo bene", alla lettera (cioè l'"amato bene"), "il mio amorino" o qualcosa del genere.

[*2] Il passal (scritto talora, erroneamente, paçal) è propriamente il terreno coltivato annesso alla residenza di un prelato o del parroco; sarebbe il "campo parrocchiale". Il termine deriva chiaramente da passar in quanto la sua proprietà "passava" automaticamente da parroco a parroco, oppure perché la chiesa "passava" al sacerdote il suo usufrutto.

[*3] Il bragal era in realtà una stoffa grossolana con cui si facevano, come dice il nome, le brache; è una tipica incongruenza delle canzoni popolari dire che un "lenzuolo di lino" è della "più fine tela per brache". Però il bragal era anche il valore di una data quantità di tale panno, che veniva usata come unità di misura in alcune compravendite.

In realtà questo brano appartiene alla tradizione popolare portoghese (è noto anche come "Eu fui ver a minha amada"); non è una canzone che, propriamente, ha a che fare con la resistenza portoghese alla dittatura o con altre cose del genere. Il brano fu riarrangiato da José Afonso in una sua indimenticabile interpretazione.

L'album "Cantigas do Maio" (1971), di cui questo brano è la seconda traccia, è considerato centrale nella produzione di José Afonso; questo brano ne è la seconda traccia, ed evidentemente occupa una posizione molto importante. Non soltanto dà il titolo all'intero album, ma addirittura, il suo testo scritto dalla stessa mano di José Afonso è riprodotto sulla copertina. Non è un caso: l'album, a cui collaborò decisivamente un artista del calibro di José Mário Branco (che fu anche il produttore del disco), si inserisce in un preciso momento storico, quello della presa di coscienza che portò tre anni più tardi alla Rivoluzione dei Garofani, ed è coscientemente una riproposizione, un allargamento e una estensione della musica popolare portoghese.

Tutto ciò deve essere letto in un'ottica ben precisa: fino ad allora, infatti, la musica popolare portoghese che il regime salazarista considerava e diffondeva come "autentica" e rappresentativa era esclusivamente il "fado", affidato per lo più a Amália Rodrigues, interprete senz'altro molto dotata, ma pesantemente compromessa con il regime (anche se poi si "convertirà" arrivando ad interpretare, lei stessa, le canzoni di José Afonso). La vasta tradizione popolare "diversa" era tenuta in disparte, e fu proprio José Afonso a riproporla in una chiave che è facile intuire. In tale contesto deve essere letta anche questa canzone.

"Cantigas do Maio" (l'album) è noto soprattutto, ovviamente, per contenere la canzone-simbolo della Rivoluzione del 25 aprile 1974: Grândola vila morena. A tale riguardo sarà opportuno fare qualche precisazione. E' vero senz'altro che la canzone era stata proibita dall'Estado Novo, e che non poteva essere trasmessa pubblicamente per nessun motivo (per questo fu scelta come senha dell'insurrezione). La vendita dell'album era però del tutto libera, ed infatti, il 24 aprile 1974, ne fu acquistata una copia in un negozio di dischi che poi fu portata alla sede dell'emittente cattolica Rádio Renascença per la trasmissione musicale "Limite", quella che diffuse il segnale alla mezzanotte che diede l'avvio alle operazioni insurrezionali del MFA. La sua trasmissione da una radio significava chiaramente che l'operazione poteva proseguire in tutta sicurezza.

Ovviamente ho riportato nella sezione video di questa pagina anche l'interpretazione originale di José Afonso; con tutto il rispetto per Stefano Saletti, è un'occasione per (ri)ascoltare un brano di bellezza assoluta direttamente dalla voce dello "Zeca". Cantigas do Maio è originario dell'Alentejo, la regione più povera e problematica del Portogallo le cui tradizioni venivano accuratamente messe da parte dal regime. In questo risiede anche la valenza rivoluzionaria del brano.

È interessante anche notare che l'LP (almeno la copia che possiedo, trovata fortuitamente in un mercatino dell'usato a Nyon sul lago di Ginevra) era stampato in Mozambico, allora colonia portoghese.

Su Amalia Rodrigues cantante di regime ho letto diverse versioni, compreso alcuni che sostengono che in segreto fosse una sostenitrice (e finanziatrice) del Partito Comunista Portoghese clandestino. Chi lo sa.

Secondo me non è da stupirsi che l'album fosse stampato in Mozambico: José Afonso vi aveva insegnato a lungo, e se ci si pensa fu proprio la situazione esplosiva delle guerre coloniali che diede l'innesco alla rivoluzione delle forze armate democratiche. Quanto a Amália Rodrigues, è un fatto che durante il regime non fu mai toccata nemmeno con un dito; dopo il 25 aprile 1974, però, ce la ritroviamo a cantare persino "Grândola vila morena":



Naturalmente si fa presto a parlare, anche perché nessuno di noi ha mai fatto il cantante sotto una dittatura. Però, secondo me, resta un personaggio parecchio ambiguo (senza nulla togliere, lo ripeto, alle sue doti artistiche che sono fuori discussione).

Caro Lorenzo, la copia che possiedo io è invece la stampa francese della benemerita "Le Chant Du Monde" per la collana "Le Nouveau Chansonnier International: Portugal" e contiene all'interno i testi portoghesi e le rispettive traduzioni in francese. La copertina è una variante dell'immagine che avete messo sotto il titolo.

Cantigas do Maio fu pubblicato in Italia nel 1975 dai dischi dello Zodiaco col titolo "Portogallo 25 aprile".

José Afonso – Portogallo 25 Aprile (Grândola Vila Morena)

"José Afonso – Portogallo 25 Aprile (Grândola Vila Morena)" su Discogs.

Oltre a "Portogallo 25 aprile" José Afonso registrò e pubblicò in Italia nello stesso 1975 il disco "República - Per le cooperative agricole portoghesi" promosso come forma di sostegno economico dai quotidiani "Lotta Continua", "Il Manifesto" e "Avanguardia Operaia". Oltre al cantautore e sodale storico di Afonso Francisco Fanhais parteciparono alla registrazione musiciste e musiciste romane come Sara Modigliani e Giorgio Vivaldi, del giro del Nuovo canzoniere italiano. Oltre che in quella occasione Zeca fu di nuovo in tournée in Italia almeno nel 1976 e nel 1980, nel circuito delle feste dell'Unità.