Au préfet de police, qui a fait fermer notre goguette

Per “goguettes” si intendono le “società di canto” che prosperarono in Francia per tutto l’800.
Nelle goguettes la gente si incontrava per mangiare, bere, divertirsi e cantare, e si inventavano nuove canzoni spesso sull’aria di quelle più conosciute. In tempi in cui pochi sapevano leggere e scrivere, la canzone diventava un veicolo per comunicare e – soprattutto negli anni del Secondo Impero – un mezzo per prendersi beffe dei vari potenti o per fare propaganda politica. Inutile dire che fin da subito le mescite dove i goguettiers si ritrovavano furono oggetto di pesanti attenzioni da parte della polizia. Charles Gille ne aveva fondata una sua nel 1839, la goguette “de la Ménagerie”, altrimenti detta “des Animaux” perchè gli affezionati erano soliti darsi nomi di animali. E non era un semplice vezzo artistico: la goguette del Animaux era una sorta di associazione segreta repubblicana ed il suo repertorio era fortemente politicizzato (“Ici on peut dire merde au roi”, era l’introduzione di Gille ad ogni serata) cosicchè gli pseudonimi erano utili a rendere più difficile l’identificazione dei membri. E la polizia ronzava sempre intorno (nella prima metà del secolo fu addirittura il celebre Vidocq, rivoluzionario, criminale e poi poliziotto, ad organizzare la repressione delle goguettes) perché il Potere ha sempre temuto la gente che si incontra, che si diverte e che si confronta, così come il potenziale destabilizzante e rivoluzionario delle canzoni. Sotto Napoleone III si moltiplicarono circolari ed editti che limitavano o vietavano il diritto di riunione. Gli incontri venivano sistematicamente interrotti, i goguettiers sbattuti qualche giorno in cella, le mescite di vino chiuse.
Nel 1846 toccò alla goguette “des Animaux”. Gille, condannato a due mesi di carcere per “attività illegali”, ci scrisse sopra questa canzone, un’invettiva molto dura contro il prefetto che aveva posto fine alla sua goguette.
Negli anni seguenti Gille visse un po’ di espedienti. Chiese anche, senza ottenerlo, il sussidio governativo per gli artisti indigenti. Si suicidò impiccandosi nel 1856 all’età di 36 anni.