As I Roved Out

Una bellissima canzone tradizionale (attenzione all'ultima strofa...). Famosa la versione dei Planxty (dal disco "The Well Below The Valley" del 1973: ci sono due canzoni con questo titolo, questa è quella cantata da Andy Irvine), ma in Italia è stata interpretata anche dai Whisky Trail

La storia della canzone si riferisce alla tremenda Grande Carestia Irlandese (1845-49). Le cause scatenanti la carestia furono molteplici, in parte la politica economica britannica, le condizioni dell'agricoltura irlandese, il brusco incremento demografico avvenuto nei decenni precedenti la carestia ma soprattutto la sfortunata apparizione di una patologia delle patate causata da un fungo, la peronospora, che raggiunse il paese nell'autunno del 1845 distruggendo un terzo circa del raccolto della stagione e l'intero raccolto del 1846, una recrudescenza dell'infezione distrusse in seguito gran parte del raccolto del 1848. Il ripetersi di raccolti scarsi o addirittura nulli fece sì che la carestia durò più a lungo e con maggiore intensità delle precedenti, il paese non era infatti nuovo a raccolti danneggiati da infestanti o da avverse condizioni climatiche, non vi erano però precedenti di simile portata.

Gli effetti della carestia perdurarono fino al 1851, nei cinque anni di carestia vi fu oltre un milione di morti e circa due milioni di irlandesi emigrarono in Gran Bretagna, Stati Uniti, Canada e Australia

Il protagonista della canzone è costretto, per sopravvivere, a lasciare la donna che amava e sposare una proprietaria terriera, almeno per sopravvivere. Solo che quando la sera si gira ad abbracciare l'amata "invece di oro tova ottone". L'ultima strofa individua nelle guerre la causa ultima della carestia, sperando che la Regina si decidesse a richiamare a casa l'esercito!