Canto a Puerto Rico

Nel 1898, durante la Guerra ispano-americana, gli USA si papparono in un sol boccone le Filippine, Cuba, Guam e pure Puerto Rico. Quest’ultima non riuscirà più a smarcarsi dal gigantesco e vorace vicino, tant’è vero che oggi Puerto Rico è “territorio non incorporato” degli USA, benché dotato di autogoverno… Ma il sentimento nazionalista non fu mai sedato…
La canzone di Carlos Puebla si riferisce ai massacri compiuti negli anni 30 dalla polizia militare statunitense.
Nell’ottobre del 1935, a Rio Piedras di San Juan, vennero assassinati a sangue freddo, durante un tentativo di arresto, il segretario del partito nazionalista, Ramón S. Pagán, e tre suoi collaboratori… Ma l’episodio più grave accadde nella primavera del 1937 quando il partito indipendentista, fondato da José Coll y Cuchí nel 1919 e guidato da Pedro Albizu Campos, organizzò a Ponce, un sobborgo a sud di Puerto Rico, una grande manifestazione pacifica contro l’occupazione americana. Allora la polizia del governatore militare statunitense Blanton Winship sparò sulla folla uccidendo 19 persone e ferendone un paio di centinaia. Il “Ponce massacre” ebbe una vasta eco internazionale, anche perché alla manifestazione assistevano alcuni parlamentari statunitensi che testimoniarono che la polizia aveva ingiustificatamente attaccato una folla disarmata e indifesa: “In his 5 years as Governor of Puerto Rico, Mr. Blanton Winship destroyed the last vestige of civil rights in Puerto Rico. Patriots were framed in the very executive mansion and railroaded to prison. Men, women, and children were massacred in the streets of the island simply because they dared to express their opinion or attempted to meet in free assemblage”, dichiarò alla commissione d’inchiesta il deputato Vito Marcantonio. Anche l’American Civil Liberties Union (ACLU) condannò senza mezzi termini la strage ma, ciò nonostante, Pedro Albizu Campos e i leader nazionalisti furono arrestati, processati e condannati per sedizione, mentre a Blanton Winship e ai suoi sgherri fu accordata totale immunità per quanto avevano fatto… Ma l’anno seguente il governatore assassino fu quasi assassinato a sua volta da un patriota, Ángel Esteban Antongiorgi, che purtroppo cadde sotto i colpi della polizia senza riuscire nell’impresa e, finalmente, nel 1939, il presidente Roosevelt si decise a rimuovere il vecchio e sanguinario governatore dal suo incarico e lo mandò in pensione… con tutti gli onori.