Dalton Trumbo: Johnny Got His Gun / E Johnny prese il fucile. Page 250 / Pagina 250.

Dalton Trumbo (December 9, 1905 – September 10, 1976) was an American screenwriter and novelist, and one of the Hollywood Ten, a group of film professionals who testified before the House Un-American Activities Committee (HUAC) in 1947 during the committee's investigation of Communist influences in the motion picture industry. Trumbo was born in Montrose, Colorado, and graduated from Grand Junction High School. While still in high school, he worked as a cub reporter for the Grand Junction Daily Sentinel, covering courts, the high school, the mortuary and civic organizations. He attended the University of Colorado for two years (the central fountain at the University was named the Dalton Trumbo Free Speech Fountain in his honor in the mid-1990s), working as a reporter for the Boulder Daily Camera and contributing to the campus humor magazine, the yearbook and the campus newspaper. He got his start working for Vogue magazine. His first published novel, "Eclipse" was about a town and its people, written in the social realist style, and drew on his years in Grand Junction. He started in movies in 1937; by the 1940s, he was one of Hollywood's highest paid writers for work on such films as Thirty Seconds Over Tokyo (1944), and Our Vines Have Tender Grapes (1945), and Kitty Foyle (1940), for which he was nominated for an Academy Award for Writing Adapted Screenplay. Trumbo's 1939 anti-war novel, Johnny Got His Gun, won a National Book Award (then known as an American Book Sellers Award) that year. The novel was inspired by an article Trumbo read about a soldier who was horribly disfigured during World War I. Trumbo aligned himself with the Communist Party USA before the 1940s, although he did not join the party until later. After the outbreak of World War II in 1939, American communists argued that the United States should not get involved in the war on the side of Great Britain, since the Molotov-Ribbentrop Pact of nonaggression meant that the Soviet Union was at peace with Germany. In 1941, Trumbo wrote a novel The Remarkable Andrew, in which, in one scene, the ghost of Andrew Jackson appears in order to caution the United States not to get involved in the war. In a review of the book, Time Magazine sarcastically wrote, "General Jackson's opinions need surprise no one who has observed George Washington and Abraham Lincoln zealously following the Communist Party Line in recent years." Shortly after the 1941 German invasion of the Soviet Union, Trumbo and his publishers decided to suspend reprinting of Johnny Got His Gun until the end of the war. After receiving letters from individuals, including pacifists, isolationists, as well as those with apparent ties to Nazis requesting copies of the book, Trumbo contacted the FBI and turned these letters over to them. Thus did Trumbo, in effect, "named names", something that would come back to haunt him years later when others would name him before the House Un-American Committee. Trumbo regretted this decision, which he called "foolish", after two FBI agents showed up at his home and it became clear that "their interest lay not in the letters but in me." Trumbo was a member of the Communist Party USA from 1943 until 1948. He bragged in The Daily Worker that among the films that communist influence in Hollywood had quashed were adaptations of Arthur Koestler's anti-communist works Darkness at Noon and The Yogi and the Commissar. In 1947, Trumbo, along with nine other writers and directors, was called before the House Un-American Activities Committee as an unfriendly witness to testify on the presence of communist influence in Hollywood. Trumbo refused to give information. After conviction for contempt of Congress, he was blacklisted, and in 1950, spent 11 months in prison in the federal penitentiary in Ashland, Kentucky. After Trumbo was blacklisted, some Hollywood actors and directors, such as Elia Kazan and Clifford Odets, agreed to testify and to provide names of fellow communist party members to Congress. Many of those who testified were immediately ostracized and shunned by their former friends and associates. However, Trumbo always maintained that those who testified under pressure from HUAC and the studios were equally victims of the Red Scare, an opinion for which he was criticized. After he completed his sentence, Trumbo and his family moved to Mexico with Hugo Butler and his wife Jean Rouverol, who had also been blacklisted. There, Trumbo wrote thirty scripts under pseudonyms, such as the co-written Gun Crazy (1950) (Millard Kaufman acted as a "front" for Trumbo). He won an Oscar for The Brave One (1956), written under the name Robert Rich. With the support of Otto Preminger, he received credit for the 1960 film Exodus. Shortly thereafter, Kirk Douglas made public Trumbo's credit for the screenplay for Spartacus. This was the beginning of the end of the blacklist. Trumbo was reinstated in the Writers Guild of America, West, and was credited on all subsequent scripts. In 1971, Trumbo directed the film adaptation of Johnny Got His Gun, which starred Timothy Bottoms, Diane Varsi and Jason Robards. One of his last films, Executive Action, was based on various conspiracy theories about the Kennedy assassination. His account and analysis of the Smith Act trials is entitled The Devil in the Book. In 1993, Trumbo was awarded the Academy Award posthumously for writing Roman Holiday (1953). The screen credit and award were previously given to Ian McLellan Hunter, who had been a "front" for Trumbo. He died on September 10, 1976 from a heart attack in Los Angeles. He was 70 years old. Trumbo had three children: one son, filmmaker Christopher; and two daughters, photographer Melissa, known as Mitzi, and psychotherapist Nikola. Mitzi once had a relationship with actor/comedian Steve Martin; Martin later confessed that, at that time in his "tunnel-visioned life," he had never heard of her father. In his memoir, Born Standing Up, Martin credits his time spent with the Trumbo family as having aroused his interest in politics and art. - en:wikipedia



Dalton Trumbo (Montrose, 9 dicembre 1905 – Los Angeles, 10 settembre 1976) è stato uno sceneggiatore, regista e scrittore statunitense. Membro della Hollywood Ten, un gruppo di professionisti del cinema che si rifiutarono di testimoniare davanti alla Commissione per la attività anti-americane (House Committee on Un-American Activities) nel 1947 su una sua presunta adesione al comunismo, fu comunque condannato soltanto per resistenza all'operato del Congresso, venne inserito nella lista nera e nel 1950 fu condannato ad 11 mesi di prigione. Trumbo iniziò la sua carriera cinematografica nel 1937; già negli anni Quaranta era uno degli sceneggiatori più pagati di Hollywood, grazie ad alcuni film fortunati e celebri come Kitty Foyle (Kitty Foyle: The Natural History of a Woman) (1940) di Sam Wood, per il quale ottenne una nomination al premio Oscar per la miglior sceneggiatura non originale, Missione segreta (Thirty Seconds Over Tokyo) (1944) di Mervyn LeRoy e Il sole spunta domani (1945) di Roy Rowland. Dopo la sua iscrizione nella lista nera del governo si trasferì in Messico con Hugo Butler e sua moglie, Jean Rouverol, anch'essi iscritti nella lista. Qui Trumbo scrisse più di trenta sceneggiature sotto diversi pseudonimi, come Robert Cole e Jack Davis, tra i quali La sanguinaria (Deadly Is the Female) (1949) di Joseph H. Lewis, co-sceneggiato sotto il nome di Millard Kaufman. Vinse un Oscar per La più grande corrida (The Brave One) (1956) di Irving Rapper, firmata come Robert Rich. Nel 1960, con i due film epici Exodus di Otto Preminger e Spartacus di Stanley Kubrick ottenne un grande successo e molti riconoscimenti; venne reintrodotto "ufficialmente" nell'ambiente del cinema, senza più bisogno di firmarsi sotto falso nome, e venne anche reiscritto alla Writers Guild of America. Il romanzo contro la guerra E Johnny prese il fucile vinse il National Book Award (allora noto come American Book Sellers Award) nel 1939. Nel 1971 Trumbo stesso diresse l'adattamento cinematografico del romanzo, con Timothy Bottoms, Diane Varsi e Jason Robards. L'ispirazione per il romanzo venne a Trumbo quando lesse un articolo un ufficiale britannico che era stato orribilmente sfigurato durante la Prima Guerra Mondiale. Questo film venne in parte ripreso dal gruppo americano Metallica per la realizzazione del videoclip della loro canzone One. Uno dei suoi ultimi film, Azione esecutiva (Executive Action) (1973) di David Miller, si basa su diverse teorie del complotto sull'assassinio di John Fitzgerald Kennedy. Non è molto noto, ma Trumbo amava scrivere nella vasca da bagno. Nel 2008 è stato prodotto un documentario sulla sua vita, intitolato "Trumbo" che contiene interviste con vari attori e personaggi che hanno avuto modo di conoscerlo. - it:wikipedia



“Johnny got his gun”, scritto nel 1938, fu pubblicato il 3 settembre 1939, due giorni dopo l’inizio della Seconda Guerra Mondiale. Le vicissitudini che interessarono il romanzo e la storia privata di Dalton Trumbo sono da lui coerentemente spiegate nella particolare prefazione che appare oggi una dichiarazione fuori dai denti di chi evidentemente ha patito censure da ogni fronte per i suoi scritti. Trumbo dichiara che, all’epoca, l’argomento pacifista, tema centrale e costante del romanzo, era un anatema per la sinistra americana nonché per gran parte del centro. Tant’è che fin dalla pubblicazione venne prima dileggiato e poi completamente oscurato (leggasi bandito) per via dell’attacco a Pearl Harbour. Contemporaneamente fu la destra a prenderlo come esempio per reclamare le libertà civili. Per l’accanimento e la controversia che ne derivarono lo stesso Trumbo chiese all’editore il fermo delle ristampe, almeno fino alla fine della guerra. In effetti è proprio nel 1945 che il libro venne rimesso in circolazione, questa volta accolto favorevolmente dalla sinistra, sotto il silenzio della destra. Purtroppo Trumbo compì l’errore di lamentarsi di certi attacchi ricevuti proprio con l’FBI che iniziò ad interessarsi a lui fino al suo alienante coinvolgimento nella lista nera del Maccartismo. In quella scellerata caccia alle streghe, Trumbo subì il carcere e dovette rinunciare al brillante impiego di sceneggiatore salvo poi firmare i suoi lavori con diversi pseudonimi. Il suo libro appariva di volta in volta, ad ogni guerra, riprendendo fuoco in quella di Corea e divampando, successivamente, in quella del Vietnam. Ed è a questa fase che risale l’ultima revisione del romanzo, ambientato in quella che Trumbo definisce “l’ultima guerra romantica”, ossia la Prima Guerra Mondiale.

Johnny è un giovane diciannovenne che vive in Colorado, lavora in un panificio ed ha una ragazza quando si trova tra le file dei combattenti in Europa. Aveva perso il padre in guerra, ma non sa spiegarsi perché si trova tra giovani come lui ad affrontare pericoli di morte. Un giorno si sveglia e, progressivamente, scopre di esser terribilmente mutilato. A causa dell’esplosione di una bomba ora si ritrova senza gambe, braccia, udito, occhi, naso e bocca. Scopre di esser un troncone umano a cui hanno agganciato un bavaglio che dalla gola viene legato alla fronte per coprire un volto che ormai non c’è più.

Avvicinarsi al romanzo di Trumbo significa affrontare un’esperienza di autenticità e meraviglia per appropriarsi, in un naturale transfert, di quella solitaria sofferenza che si presta a divenire universale.
Appositamente privo di punteggiatura, se si escludono i punti che chiudono i paragrafi, si presenta come un continuo, inarrestabile, straordinario, umano flusso di coscienza dei pensieri di Johnny.
È questa una scelta di Trumbo per donare ad ogni lettore il potere di leggerne i contenuti con l’intensità e le inflessioni che gli vengono spontanee o che più gli aggradano, senza sue interferenze.
La grande bellezza del romanzo è proprio qui, nel suo esser privo di una trama convenzionale se non quella ricostruita, di volta in volta, dai ricordi di Johnny che tenta di sopravvivere con se stesso, in pieno isolamento, in completa solitudine. Non vi si ravvisa alcuna ideologia politica, ma un umano e quanto mai doloroso grido di orrore verso l’irrazionalità della guerra, verso tutte le guerre del mondo, in qualsiasi tempo e luogo: un manifesto assoluto e sincero che si interroga sulla scienza e sulla fede, dunque, in un radioso mix di dolore e dolcezza, senza scadere mai nel patetico. Trumbo non si compiace del trauma fisico di Johnny, evitando il più possibile le descrizioni, lasciandone il compito alle intuizioni e preferendo fissarsi sulla psicologia tormentata del ferito. Impossibile sollevare lo sguardo dal romanzo, da quelle fitte pagine che si calano come una scure sul mistero della vita e sulla capacità di un troncone umano di continuare a sopravvivere attaccandosi a qualsiasi cosa, una vibrazione, il cambio della biancheria, un raggio di sole che scalda la fronte, per poter recuperare la dignità dell’essere umano: il sentirsi ancora vivo, la voglia di gustare i piatti della madre, l’andare a pesca con il padre, il sorridere agli amici, il pronunciare parole d’amore verso la donna amata, sentire l’odore dell’aria durante le stagioni, percepire il trascorrere del tempo, distinguere i sogni dalla realtà. Sono questi i suoi semplici desideri e a questi torna, nella fase di lucidità dopo i sedativi e quei rapidi passaggi della sua mente, in flashback, in cui rivive la sua vita di prima, i singoli momenti gioiosi, tristi, lieti che aveva percorso da “vivo”.
Un grandissimo lavoro, quello di Trumbo, nel creare un pathos in crescendo verso la scoperta della completa mutilazione. La disperazione della rivelazione a se stesso, ogni qualvolta comprende che gli manca “un pezzo”, la rabbia verso i dottori che stanno sperimentando su di lui, lasciano il posto alla dolcezza dei ricordi e alla volontà di poter continuare in qualche modo, con la speranza che vince sempre sull’annullamento di sé originato da quelle inutili parole che lo hanno portato alla guerra.
Perché lui è diverso da tutti, anche Cristo che gli appare nei sogni non riesce a dargli una visione del suo stato e del futuro, e così spiega la sua immensa solitudine: “sono morti con un solo unico pensiero in testa che voglio vivere voglio vivere voglio vivere. Lui lo sapeva bene. Lui era la cosa più vicina a un morto che ci fosse sulla terra. Lui era un uomo morto con una mente che sapeva ancora pensare. Lui sapeva tutte le risposte che sapevano i morti ma loro non potevano più pensarle. Lui poteva parlare per i morti perché era uno di loro. Lui era il primo soldato tra tutti quelli morti dall’inizio dei tempi che avesse ancora una mente con la quale pensare. Nessuno poteva avere qualcosa da ribattere. Nessuno poteva dimostrare che si sbagliava perché nessuno sapeva tranne lui. Lui poteva dire a tutti quei magniloquenti figli di puttana assetati di sangue quale fosse esattamente il loro sbaglio. Lui poteva dire caro signore non c’è niente per cui valga la pena di morire io lo so perché io sono morto. Non c’è una parola che valga la vita. Preferirei piuttosto lavorare in una miniera di carbone profonda sotto terra e non vedere mai la luce del sole e mangiare pane ed acqua e lavorare venti ore al giorno. Preferirei quello piuttosto che morire. Io tradirei la democrazia per avere salva la vita. Io tradirei l’indipendenza e l’onore e la liberazione e la dignità per avere salva la vita. Io do a lei tutte queste cose e lei dà a me il potere di camminare e vedere e sentire e respirare l’aria e assaporare il cibo. Lei si prenda le parole. Mi ridia indietro la mia vita. Ormai io non chiedo nemmeno più una vita felice. Non chiedo una vita decente o una vita onorevole o una vita libera. Io sono al di là di tutto questo. Io sono morto e perciò chiedo semplicemente la vita. Vivere. Sentire. Essere qualcosa che si muove sulla terra e che non è morto. Io so cos’è che è la morte e voi che ciarlate tanto di morire per delle parole non sapete nemmeno che cosa sia la vita” (pagg.130 e 131).

Trumbo tralascia per buona metà del romanzo la parte dell’ambiente che circonda Johnny. Non gli interessa, non interessa ancora all’esperienza di Johnny. Preferisce prima renderlo cosciente, dallo stato di sonno – veglia di cui non comprende più il ritmo, dopo innumerevoli e fallimentari tentativi di carpire il tempo, dopo aver cercato invano di concentrarsi su qualcosa che potesse occupargli la mente, come la letteratura di cui ricordava a malapena alcuni argomenti, o la storia della nascita di Gesù. E poi inizia a fissarsi sulle vibrazioni dei passi di persone che entrano nella stanza in cui è segregato. E ricorda il codice Morse e, con la sola testa, sbatte sul cuscino per cercare di farsi capire. Chiede aiuto nel più classico ed universale dei movimenti: S.O.S…S.O.S….ma nessuno comprende quel battere incessante. Lo sedano senza che lui possa opporsi. Non può comunicare. La sua solitudine è assoluta, completa, fino a che una nuova infermiera che lui riconosce dal passo leggero gli batte sul petto le parole BUON NATALE. Per lui è una festa davvero, la resurrezione dello spirito e della carne. È talmente felice che i suoi pensieri scorrono inarrestabili per pagine e pagine. Finalmente qualcuno ha capito; finalmente può comunicare i suoi pensieri, può parlare con qualcuno e chiede di poter uscire per sentire l’aria, il sole, la pioggia, il vento sulla pelle. Sono trascorsi 7 o 8 anni dall’ultima volta, non lo sa con precisione. In tutto quel tempo è stato sempre solo, chiuso, sotto le lenzuola. Ha bisogno di trovare un nuovo contatto con il mondo; vuole uscire e farsi vedere dalla gente, immaginandosi in una teca di vetro che gira per le città, dietro ad un circo. Può mantenersi così e, allo stesso tempo, mostrare al mondo cos’è una guerra, come un nuovo messia venuto a rivelare il futuro a tutti. Non sarà come la donna barbuta, o l’uomo più alto del mondo, sarà diverso da tutti, sarà un troncone d’uomo pensante, ma gli negano il permesso di uscire. È contrario ai regolamenti: “lui era il futuro l’immagine perfetta del futuro e avevano paura che qualcuno vedendolo scoprisse questo futuro” (pag.248).
E viene lasciato ancora una volta solo, segregato in una stanza a battere inarrestabile…S.O.S., S.O.S, S.O.S.

“Saremo vivi e cammineremo e parleremo e mangeremo e canteremo e rideremo e sentiremo e ameremo e partoriremo i nostri figli nella tranquillità nella sicurezza nella dignità nella pace. Voi progettate pure le guerre voi padroni di uomini progettate le guerre e puntate il dito e noi punteremo i fucili” (pag.250). - lankelot.eu

Tratto dall'omonimo romanzo del 1939 dello sceneggiatore Dalton Trumbo e diretto sempre da quest'ultimo (che girò il suo primo e unico film a 65 anni, dopo aver per 30 anni cercato invano un regista interessato al progetto), "E Johnny prese il fucile" è uno dei più riusciti film anti-militaristi della storia del cinema.
Ci sono tanti modi nel cinema per esprimere la propria avversione alla guerra; Trumbo sceglie di mostrarne i dolori (fisici, psicologici ed emotivi), gli orrori, le atrocità a cui l'uomo viene (inutilmente) sottoposto.
Il protagonista infatti, dopo essere stato colpito da un proiettile di mortaio, giace in una nascosta camera d'ospedale, senza braccia, senza gambe, senza poter vedere, sentire o parlare, ridotto ad un tronco d'uomo che può solo interagire con lo spettatore attraverso i suoi pensieri, palesati dalla sua voce interiore.
La narrazione alterna le angoscianti scene ambientate nel presente con Joe ferito (in bianco e nero) che piano piano prende coscienza di sé, della propria condizione e dei dottori e infermiere attorno a lui, a diversi flash-back (a colori) che mostrano allo spettatore il giovane prima della guerra: il rapporto col padre (con lui ha un eloquentissimo dialogo su guerra e democrazia), con Kareen, la sua fidanzata, con alcuni amici e coi compagni di battaglia. Alcuni di questi flash-back sono azzeccatissimi e molto significativi (strane, discutibili ma interessanti le apparizioni di stampo surrealista), altri sono abbastanza fini a sé stessi e rovinano il ritmo del film. Quelli che però riescono ad essere ben inseriti nella narrazione non mancano di sollevare profonde riflessioni politiche, sociali ed anche religiose.
Ma se la rappresentazione delle terribili condizioni di Joe toglie il respiro a chi guarda sin dai primi minuti, c'è ancora da citare il finale, addirittura più scioccante di quanto non lo sia tutto il resto della pellicola: se infatti Joe, condannato, intrappolato in quella vita non-vita, vorrebbe mostrarsi al mondo per far vedere le conseguenze della guerra o, in alternativa, morire, è terribile quando, rifiutate le sue proposte (esplicitate agli ufficiali usando dei movimenti della testa come codice Morse), lo vediamo nell'ultima lunga inquadratura al buio, nel suo letto, mentre mormora continuamente «SOS, aiuto».
Tecnicamente buoni costumi, regia e recitazione nella media, colonna sonora piuttosto assente.
"E Johnny prese il fucile" fu in lizza per la Palma d'Oro a Cannes, dove vinse invece il Gran Premio della Giuria.