‎[1976]‎
Album “Tryin' Like the Devil”‎
Testo trovato su Mudcat Café‎
Interpretata anche da Hazel Dickens‎

‎[1913]‎
Canzone che nel saggio del ricercatore folklorico ‎‎Archie Green intitolato “Only a Miner: Studies in ‎Recorded Coal-Mining Songs” (University of Illinois Press, 1972) è attribuita a tal William M. ‎Rogers, probabilmente testimone diretto dell’episodio.‎
Nell’album di Utah Phillips intitolato “Making Speech Free” del 2000‎
Testo trovato su Mudcat Café‎

Pochi mesi prima del Ludlow Massacre Mary Harris Jones, l’instancabile ed ormai anziana insegnante ed ‎organizzatrice sindacale meglio nota con il nome di battaglia di ‎‎“Mother Jones”, fu arrestata in Colorado ‎mentre era impegnata ad aiutare i minatori in sciopero. Aveva già 76 anni e veniva da esperienze ‎fondamentali e anche terribili per il movimento dei lavoratori, come il massacro di Virden, Illinois, ‎del 1898, dove sette minatori furono uccisi dalle guardie della compagnia, come la “Children's ‎Crusade” del 1901-03, la... (continua)

‎[2012]‎
Album “Election Special”‎

Per Ry Cooder le prossime elezioni presidenziali americane saranno un evento centrale per la storia ‎degli USA e del mondo. E così ha pensato di farci su un album, al suo modo.‎

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Canzone questa che trasferisce il mito del “patto col diavolo” dalla figura del bluesman negro (il ‎Robert Johnson di “Cross Road Blues”) a quella di Charles G. Koch and David H. Koch, i “Kock ‎Brothers”, miliardari americani esponenti della destra ultraliberista, lobbisti ispiratori e fondatori di ‎think tank come il famigerato Cato Institute, quelli che in nome della dittatura del “libero” mercato ‎‎(ma quando mai è stato libero?) vorrebbero l’eliminazione totale di ogni sistema di Welfare, ‎comprese quel po’ di sanità e di scuole pubbliche che sono rimaste negli USA, ma anche di ogni ‎controllo federale. I fratelli Koch hanno raggranellato le loro immense fortune trafficando... (continua)

cover di Good Vibrations dei Beach Boys
1966

‎[1969]‎
Nel disco collettivo “Strange Creek Singers” pubblicato nel 1970 dalla Arhoolie Records.‎
La Dickens era qui in formazione con Mike Seeger, Tracy Schwarz, Alice Gerrard e Lamar Grier.‎
Testo trovato su YouTube

Una canzone autobiografica giacchè la Dickens fu costretta ad assistere alla terribile agonia del fratello Thurman, minatore, morto di pneumoconiosi e di povertà, non avendo i soldi per potersi curare. (da "Working Girl Blues‎", autobiografia di hazel Dickens pubblicata nel 2008)

Sulla “malattia del polmone nero”, la pneumoconiosi, antracosi, silicosi e le altre malattie ‎professionali che colpiscono i minatori, in specie quelli del carbone si vedano anche, per esempio, ‎‎Black Lung Blues, Black Lung Song, Il minatore di Frontale, He Fades Away e Dogs at Midnight.

Album: Sally Can't Dance (1974)

As a teenager, Lou Reed was sent to a mental hospital for psychiatric care when he was caught engaging in homosexual activity. While there, he received electroconvulsive therapy - shock treatment. The treatments left Reed feeling like a "vegetable," and he said that it caused him to lose his memory and his ability to concentrate enough to read: hence the lyrics, "But every time you tried to read a book you couldn't get to page 17, because you forgot where you were so you couldn't even read."
Song Facts

‎[2002]‎

‎“Ho cominciato a scrivere questa canzone nel 2002 durante tutti quegli scandali in cui i ‎colletti bianchi delle grandi banche rubavano alla gente che li pagava per proteggerli e mentre un ‎sacco di lavoratori venivano sbattuti fuori dalle imprese che delocalizzavano appena oltre la ‎frontiera col Messico. E tutto questo solo per denaro, potere ed avidità.”‎
Dal libro “Working Girl Blues”, scritto insieme a Bill C. Malone e pubblicata nel 2008, ‎autobiografia di questa straordinaria cantautrice e musicista bluegrass del West Virginia, scomparsa ‎nel 2011.‎

[1905]

Los anarquistas 1904-1936. Marchas y canciones de lucha de los obreros anarquistas argentinos. Con Guión de Osvaldo Bayer y la voz de Héctor Alterio

Nel disco “Mother Jones' Will” del 1978, riedito nel 2011.‎
Testo trovato su Musical Traditions.‎

Giovane minatore sindacalizzato, nei primi anni 20 Nimrod Workman lavorò fianco a fianco con la ‎leggendaria Mother Jones, insegnante ed ‎agitatrice sociale, organizzatrice dell’United Mine Workers e fondatrice dell’Industrial Workers of ‎the World. Fu allora che Mother Jones ed altri attivisti cercarono di organizzare l’UMW nelle zone ‎minerarie del sud-ovest del West Virginia. La risposta delle compagnie, dei loro agenti privati e ‎‎“strikebreakers” e delle forze di polizia fu la stessa del 1912 (massacro di Paint Creek) e del 1914 ‎‎(Ludlow Massacre). Ma nelle contee di Mingo e di Logan i minatori non si fecero cogliere di sorpresa e ‎risposero armi in pugno agli agenti delle compagnie e alla polizia, prima resistendo a Matewan il 19 ‎maggio 1920 (dove furono uccise sette guardie private)... (continua)

Nel disco “Mother Jones' Will” del 1978, riedito nel 2011.‎

Scritta da Nimrod Workman – nomen omen – nelle miniere del Kentucky dall’età di 14 anni e per ‎oltre 40 anni, sindacalista, compagno di lotte della leggendaria ‎‎Mother Jones e protagonista della “Battle of ‎Blair Mountain” del 1921, il più sanguinoso scontro armato mai verificatosi negli USA dopo la ‎Guerra Civile, quando nella contea di Logan, West Virginia, i minatori in sciopero si scontrarono in ‎una vera e propria battaglia contro crumiri e forze dell’ordine. I morti furono più di un centinaio.‎
In seguito Nimrod Workman, avendo contratto silicosi e/o antracosi e/o pneumoconiosi come la ‎maggior parte dei suoi compagni, si battè per il riconoscimento degli indennizzi per le malattie ‎professionali. A partire dagli anni 70 divenne un apprezzato folksinger dalla ruvida, tesa, gemente ‎voce blues, scavata come il suo viso consunto dalla vita e dal lavoro.‎

‎[1975]‎

Nel libro “Working Girl Blues”, scritto insieme a Bill C. Malone e pubblicata nel 2008, ‎autobiografia di questa straordinaria cantautrice e musicista bluegrass del West Virginia, scomparsa ‎nel 2011.‎

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E’ il brano che chiude la colonna sonora del bellissimo documentario di Barbara Kopple ‎‎“Harlan County, U.S.A.”, vincitore ‎dell’Oscar nel 1977.‎

Durante gli scontri ad Harlan County fu ucciso un manifestante, il giovane minatore Lawrence ‎Jones. Le violenze furono rese possibili anche dal mancato sostegno allo sciopero da parte dei ‎vertici federali dell’Union Mine Workers, all’epoca ancora occupati dal corrotto e dispotico W. A. ‎‎"Tony" Boyle, mandante dell’assassinio del leader sindacale e suo acerrimo nemico ‎‎Jock Yablonski. ‎

‎[1975]‎

Canzone sul lavoro femminile scritta da questa importante cantautrice e musicista bluegrass del ‎West Virginia.‎
In “Working Girl Blues”, la sua autobiografia scritta insieme a Bill C. Malone e pubblicata nel ‎‎2008.‎

‎[1969]‎

Joseph Albert "Jock" Yablonski (1910-1969), figlio di immigrati polacchi, è stato per due decenni il ‎leader del sindacato dei minatori United Mine Workers in Pennsylvania. Suo padre, anche lui ‎minatore, morì per un’esplosione in galleria. Leader carismatico e molto vicino alla base, già dai ‎primi anni 60 Yablonski si scontrò con i vertici federali del sindacato ed in particolare con il ‎presidente W. A. "Tony" Boyle, accusato di una gestione clientelare, corrotta e di essere più attento ‎agli interessi delle compagnie che non a quelli dei lavoratori. Nel 1969 Yablonski sfidò apertamente ‎Boyle candidandosi alle elezioni presidenziali del sindacato. Boyle sconfisse Yablonski ma questi ‎denunciò al Ministero del Lavoro la natura fraudolenta di quella consultazione.‎
Il 31 dicembre 1969 tre killer assassinarono Jock Yablonski, la moglie Margaret e la figlia ‎venticinquenne Charlotte... (continua)