Leonard's Song

Leonard Peltier è il leader del Movimento Indiano Americano (A.I.M.). E' prigioniero negli U.S.A. dal 6 febbraio 1976.

Durante il 1973 per oltre due mesi, trecento persone stremate dal freddo e dalla fame resistettero nell’occupazione di Wounded Knee, agli elicotteri ed ai carri armati impiegati contro di loro dagli U.S.A.

L’occupazione, fu una reazione contro gli abusi di Dick Wilson, capo tribale corrotto al servizio del B.I.A. (ufficio per gli affari indiani), che dipende dal ministero degli interni. Attraverso questo organismo il governo U.S.A. controlla e dirige la vita e l'economia degli indiani delle riserve.
Negli anni precedenti Wilson aveva imposto nella riserva di Pine Ridge un clima di vero terrore, grazie ad una milizia personale che aveva eseguito iinumerevoli pestaggi; si registrarono anche numerose "morti accidentali" tra i simpatizzanti dell' A.I.M..

La resistenza a Wounded Knee venne piegata con l'inganno: il governo U.S.A. decise di firmare un trattato con gli occupanti che prometteva una indagine governativa sulle azioni di Wilson e la revisione dei 371 trattati infranti dal governo U.S.A.
Trattato mai rispettato, anzi lo strapotere di Wilson crebbe.
La riserva fu presidiata dalle truppe dell'F.B.I. e dalla milizia di Wilson e dal 1973 al 1976 ci furono circa 300 morti tra gli Oglala-Sioux, tutti assassinati in circostanze misteriose, oltre ad un alto numero di pestaggi e di intimidazioni.
Gli abitanti della riserva furono di nuovo costretti a chiedere l'aiuto dell'A.I.M. Intervenne un leader che già si era prodigato per loro durante l'assedio di Wounded Knee nel 1973: Leonard Peltier.

Il 26 giugno 1975 durante un incontro religioso nella riserva le forze dell'F.B.I. circondarono il luogo della riunione ed iniziarono a sparare contro la gente inerme. Gli Oglala risposero al fuoco: ci fu una vera e propria battaglia.
Joe Stuntz, indiano, rimase ucciso e per questa morte non ci furono indagini.
Anche due agenti dell'F.B.I.rimasero uccisi. In realtà l'attacco dell'F.B.I. nascondeva la cessione di un ottavo del territorio della riserva di Pine Ridge, ricco di uranio, che in quello stesso giorno Wilson stipulava con il governo degli U.S.A. violando apertamente il trattato di Fort Laramie del 1868.
Questo atto era illegale e l'attacco ad un "gruppo di pericolosi militanti riuniti per cospirare" costituiva un ottimo alibi.
Per l'uccisione dei due agenti dell'F.B.I. furono incriminati quattro militanti dell'A.I.M., tra di essi L. Peltier che riuscì a fuggire in Canada.

Gli altri tre furono processati nel giugno del 1976 a Cedar Rapids e furono assolti in quanto il tribunale riconobbe che era impossibile appurare chi avesse ucciso i due agenti e che, comunque, si sarebbe trattato di legittima difesa.
Leonard Peltier venne arrestato in Canada e, nonostante la sentenza favorevole alla tesi della legittima difesa ed alla impossibilità di stabilire un colpevole, venne estradato in base a prove, che durante il successivo processo si dimostrarono false ed estorte con le minacce ai testimoni, che al processo ritrattarono.

Tuttora Leonard è recluso nel penitenziario di Fort Leavenworth nel Kansas, considerato dall'F.B.I. simbolo di un popolo scomodo allo sviluppo del sistema americano.
Tanti sono stati i ricorsi ai processi e tante sono state le manifestazioni a suo favore anche in Italia per la sensibilizzazione.

Nel 1993 ha presentato la richiesta per la grazia a Clinton, che avrebbe dovuto decidere prima della fine del suo mandato a novembre, unitamente a quella per la libertà condizionata. La sua vita è stata spesso in pericolo e ogni qual volta si è prospettata una possibilità di liberazione o di riduzione di pena è sempre successo qualcosa di imprevisto e imprevedibile. L’ 11 dicembre Peltier fu udito dalla Commissione per la libertà condizionata e proprio in quella occasione, senza motivazione trasferito inaspettatamente dal penitenziario di Leavenworth a quello di Oklahoma City. Peltier non aveva mai sollecitato nessun trasferimento ne aveva commesso atti disciplinari che giustificassero questa azione. La sua destinazione finale doveva essere Atlanta in Georgia, uno dei più violenti e pericolosi carceri USA, dove si registra il maggior numero di omicidi. Peltier che più volte ha corso il rischio di essere assassinato in prigione, di fronte a questo immotivato trasferimento rilasciò una dichiarazione secondo la quale, se fosse stato rinchiuso ad Atlanta, per sua sicurezza chiedeva di essere messo nel "Buco", in completo isolamento. Grazie alla mobilitazione dei Gruppi di Sostegno internazionali e di migliaia di cittadini Peltier fu spostato poi al Centro Medico di Springfield, dove ha subito un intervento chirurgico. Il 25 settembre un nuovo atto immotivato, Peltier è stato messo di nuovo in isolamento, le autorità carcerarie volevano, forse dimostrare la loro cura verso questo prigioniero sottoponendolo ad un altro intervento chirurgico nonostante la sua opposizione. Il rischio di un'operazione è sempre alto e il pericolo di un "incidente sotto i ferri" per eliminare questo esponente "irriducibile" e "scomodo" può diventare sempre più un'attrazione per una "neutralizzazione" pulita. Ancora una volta la mobilitazione internazionale riuscì ad impedire l'intervento a Leonard di nuovo trasferito al Leavenworth.

Attualmente è detenuto a Leavenworth in Kansas. A febbraio saranno passati trent'anni dalla sua estradizione dal Canada.
Il suo caso è stato seguito da Amnesty che anche recentemente ha chiesto che gli fosse concessa la libertà sulla parola.
Amnesty non ha mai preso una posizione sulla sua colpevolezza ma continua a nutrire seri dubbi sull'equità e imparzialità del processo che ha portato alla sua condanna e si ritiene che fattori politici possano aver influenzato il modo in cui il caso è stato trattato. Le preoccupazioni di Amnesty (delineate anche in un rapporto inviato nel 1995 al procuratore Generale) comprendono: l'utilizzo di una falsa testimonianza, ottenuta con la coercizione di un presunto testimone oculare, per ottenere la sua estradizione dal Canada; il rifiuto del giudice di permettere agli avvocati di Peltier di citare questo presunto testimone oculare per la difesa; la perizia balistica ecc.

da questa pagina.