Juba

Un canto degli schiavi neri adattato da Bessie Jones (1902-1984), una cantante afroamericana scoperta da Alan Lomax - l’etnomusicologo ed antropologo cui si deve quasi per intero la conservazione dell’inestimabile patrimonio musicale folk americano - in un suo viaggio di studio nel 1959 in Georgia. Lomax la definì coma la “Madre Coraggio della tradizione afroamericana”.
Nel disco di Candie e Guy Carawan intitolato “Freedom Now - Songs For A New America” publicato nel 1968.



Poi anche nel disco di Bessie Jones “Step It Down: Games For Children By Bessie Jones” del 1979.

“Juba”, o “Pattin’ Juba” (“Djouba” ad Haiti) era prima di tutto una danza di antica origine africana che gli schiavi neri nella Guyana olandese, nei Caraibi e nel sud degli States ripresero ed adattarono forse già nel XVII secolo, quando l’uso di strumenti, in particolare a percussione, era severamente vietato e punito nelle piantagioni, perchè i bianchi pensavano che servisse agli schiavi per trasmettere tra loro informazioni in codice.



A metà 800 la danza - uno o due solisti che eseguono passi frenetici percuotendo rumorosamente i piedi, rispondendo agli astanti che li incitano con richiami ed il battito ritmico delle mani - cominciò ad essere accompagnata da strumenti e dal canto. Il testo di Bessie Jones le era stato insegnato dal nonno e non era altro che il racconto di una vita da animale da soma, costretto a lavorare dall’alba al tramonto e a mangiare gli scarti della tavola del “massa” (master), il padrone bianco.

La “Juba dance” è alla base di balli moderni come il “Charleston”, la “Tap dance” e lo “Stepping”.



Insomma, Fred Astaire e Ginger Rogers non hanno inventato nulla...