Khawuleza

Poiché la versione più completa reperita della canzone è in lingua Xhosa, l'ho lasciata attribuita a Miriam Makeba (madrelingua Xhosa); in realtà la canzone originale di Dorothy Masuka (degli anni '50) deve essere stata in lingua Ndebele settentrionale (Dorothy Masuka era nativa di Bulawayo, nell'attuale Zimbabwe). Se ne hanno frammenti in questa versione. La canzone è stata cantata, con lievi varianti, in pressoché in tutte le lingue sudafricane (che, tranne il Venda, si somigliano peraltro molto tutte quante). Come accennato anche nell'introduzione originale, la canzone ha a che fare con la fabbricazione (clandestina all'epoca) dello Umqombothi, la birra tradizionale di lieve contenuto alcoolico (circa il 3%) fatta con malto di mais, sorgo, lievito e acqua). Ha un gusto particolarmente acidulo. La canzone è, come detto, degli anni '50 ma si riferisce probabilmente a una situazione ancora anteriore, quella degli anni '30, quando mantenere una famiglia di otto persone costava circa sette sterline al mese. Moltissimi uomini non ce la facevano a mettere su una simile cifra, i salari erano di circa 6 sterline mensili (sempre che i salari ci fossero, ovviamente). Le donne allora aiutavano, spesso in maniera “illegale”; la fabbricazione e la vendita di bevande alcoliche era vietata; e così molte fabbricavano rischiosamente sia l'Umqombothi sia lo Skokiaan, un liquore. Racconta una donna: “Era rischioso. La polizia arrivava e e versava tutto il liquore e i potenziali guadagni fino letteralmente a imbevere la terra sudicia. Ma molte di noi continuavano, perché si guadagnava bene. A volte riuscivo a farci 10 sterline.” (Altri interessantissimi dati storici si trovano qua, la fonte utilizzata per queste note, in lingua inglese).

In questa pagina ristrutturata, è stato tolto il testo finora presente; il contributore lo aveva evidentemente ripreso da questo forum, da African Music Safari, dove un utente anonimo lo aveva dato in una sorta di “trascrizione all'ascolto” in un'orrenda grafia inglese. Tale testo è totalmente inservibile ed è stato sostituito con una corretta versione in lingua Xhosa. Si tenga presente che sia Dorothy Masuka che Miriam Makeba ne hanno cantato spesso versioni piene di varianti, a volte con versi in xhosa e altri in ndebele. [AT-XXI, 6-12-2017]