Chanson de François Quenechou

Gilles Servat

Originale	English reworking / Riscrittura inglese / Traduction anglaise...
CHANSON DE FRANÇOIS QUENECHOU	BALLAD OF FRANÇOIS QUENECHOU
Son front bleu et glacé sous les flocons s'efface	His forehead, blue with frost, disappears in the snow,
C'est la neige qui tombe et blanchit les surfaces	Under the flakes covering all surfaces in white,
Dans le silence lent qui s'étend dans l'espace	In the slow moving silence that extends into space
Monte, des flaques d'eau, le craquement des glaces	You can hear from the puddles the cracking of ice.
Le craquement des glaces, berceuse de François	The cracking of ice as a lullaby for François,
Dans le ventre la faim ; au cœur le désarroi	With his hunger inside, with dispair in his heart,
Sous l'abri dérisoire bâti contre le froid	Under a paltry shelter built against bitter cold,
Bâti par désespoir avec des bouts de bois	Made in despair with some pieces of wood.
Avec des bouts de bois qu'il avait ramassés	With some pieces of wood he had picked up
Pour cacher par pudeur la mort d'un délaissé	To hide with discretion the death of an outcast
Sous le fragile écran de branches entrelacées	Under the fragile screen of some dead branches
Que machinalement ses mains avaient dressé	He had twisted like a robot with his own hands.
Ses mains avaient dressé pour avoir une trêve	Twisted with his own hands to get some truce,
Le temps pour que sa vie avec la nuit s'achève	To give his life the time to end up with the night,
Le temps que l'air glacé lui laisse au moins un rêve	So that the chilly air leaves him one last dream,
Quelques secondes lentes, quelques images brèves	Some slow moments to see brief images again.
Quelques images brèves des années passées	To see again brief images out of all his years past,
Le clairon des conscrits, le départ pour l'armée	The draft call of the recruits leaving for war,
L'ivresse dans le vin et du tabac roulé	To see himself rolling cigarettes dead drunk with wine,
Les boucles parfumées des filles rencontrées	To see the sweet smelling curls of the girls he had met
Des filles rencontrées avec des bouches folles	Of the girls he had met, with their fabulous lips,
Des mots de son enfance, à son cou le symbole	Of the words of his childhood, the symbole[1] 'round his neck
Des élèves en vacances, la cour de son école	His schoolboy holidays and the school courtyard,
Les tournants de saison d'ouvrier agricole	The seasons changing along with his farmhand work.
D'ouvrier agricole dans la plaine impassible	His farmhand work in the unmoved plain,
Dans cette Beauce plate, étendue insensible	In this flat and so indifferent Beauce plain,
La misère, isolé, le retour impossible	Poverty, loneliness, an impossible comeback,
Enfin la mort ici, la mort simple et paisible	All this ending up there in calm and simple death.
Simple et paisible comme un baiser éphémère	In calm and simple death, like a light fleeting kiss,
Comme l'image calme apparue la dernière	Like the sweet image he saw last in his eyes,
Un visage d'amour, le regard de sa mère	A loving face, the look of his mother so fine,
Si beau, si doux, si clair, pâle comme la lumière	So sweet and tender, so clear, pale as light.
Comme la lumière de l'aube sur ses pauvres cheveux	So clear and pale as dawn light on his poor hair,
Au matin, il gisait glacé comme les cieux	In the morning he lay frozen like the sky,
Le givre dur se cristallisait dans ses yeux	The hard frost, like crystal, all spread on his eyes
Les flocons non fondus posés sur son front bleu	The snowflakes not yet melted on his blue forehead.
	[1] See en.wikipedia: Symbole