Moreton Bay (a Convict’s Lament)
Gary Shearston| Version by Simon McDonald | |
| MORETON BAY Una domenica mattina mentre stavo passeggiando, capitai nei pressi del fiume Brisbane e sentii un prigioniero maledire il suo destino, seduto sulla riva soleggiata del fiume “Sono nato nell'isola di Erin e adesso portato via dalle mie rive natie, strappato dai miei vecchi genitori e dalla fanciulla che amo. Sono stato un prigioniero a Port Macquarie, Norfolk Island e Emu Plains, a Castle Hill e nel maledetto Toongabbie, in tutte quelle colonie ho lavorato in catene, ma di tutti i posti della mia condanna nelle carceri del Nuovo Galles del Sud(2) non ho trovato eguali a Moreton Bay(3) dove la tirannia esagerata era prassi quotidiana. Per tre lunghi anni fui trattato brutalmente e portai le pesanti catene ai piedi, la mia schiena lacerata dalle frustate e spesso torturato a sangue; più di un uomo ucciso dalla totale inedia per fame, è polvere sotto terra e il Capitano Logan ci ha straziato tutti sui triangoli(4) a Moreton Bay Come gli Egiziani e gli antichi Ebrei fummo oppressi sotto il giogo di Logan fino a quando un aborigeno in agguato diede al nostro tiranno il colpo mortale; i miei compagni prigionieri esultarono che mostri di tal fatta (tal) morte troveranno e quando dalle catene saremo liberati le nostre sofferenze potranno essere dimenticate" | A CONVICT'S LAMENT I am a native of the land of Erin I was early banished from my native shore On the ship Columbus went circular sailing And I left behind me the girl I adore Over bounding billows which was loudly raging Like a bold sea mariner my course did steer We were bound for Sydney our destination And every day in irons wore When I arrived 'twas in Port Jackson And I thought my days would happy be But I found out I was greatly mistaken I was taken a prisoner to Moreton Bay Chorus Moreton Bay you'll find no equal Norfolk Island and Emu Plains At Castle Hill and cursed Toongabie And all time places in New South Wales Now every morning as the day was dawning As we rose from heaven fell the morning dew And we were roused without a moments warning Our daily labour to renew For three long years I was beastly treated And heavy irons on my legs I wore My back from flogging was lacerated And oft-times painted with crimson gore Like the Egyptians and ancient Hebrews We were oppressed under Logan's yoke But a native black there lay in ambush Did give this tyrant a mortal stroke Now fellow prisoners be exhilarated That all such monsters such death may find And when from bondage we are liberated From our former sufferings shall fade from mind |
2) lo stato dell'Australia con capitale Sydney, dove erano dislocate le colonie penali
3) Frank non fu mai detenuto nella colonia penale di Moreton Bay (l’attuale Brisbane, Queensland) bensì a Botany Bay.
4) probabilmente si riferisce ai sostegni sui quali erano flagellati i condannati: il detenuto era legato mani e piedi a una sorta di tre-piedi di legno e frustato. Questa punizione, inflitta anche ai soldati dell'esercito, venne abolita dal parlamento inglese solo nel 1867.
Un altro metodo di tortura sempre detto del triangolo (e ancora praticato) consiste in tre legni legati assieme al suolo al centro della quale il prigioniero è obbligato a stare ritto sull’attenti finché non sviene per lo sfinimento.
Nel Medioevo la tortura del triangolo (usata dall’Inquisizione) consisteva in una sorta di impalamento: l'accusato era spogliato e issato su un palo munito di punta piramidale di ferro. Vi lascio immaginare il resto