Ninna nanna delle dodici mamme

Odoardo Spadaro

Originale	English version by Riccardo Venturi
NINNA NANNA DELLE DODICI MAMME	LULLABY OF THE TWELVE MOTHERS
Dodici mamme sopra un panca	Twelve mothers on a bench
stavan facendo una cuffia bianca,	were knitting a white cap,
una cuffietta piena di fiocchi	a small cap with plenty of bows,
dodici cuffie per i marmocchi,	twelve caps for their babies.
per i marmocchi non giunti ancora	For the babies still to come
ma che ben presto, forse all'aurora.	but coming soon, maybe at dawn
avrebber messo il capino biondo	with their cute little yellow hair
in faccia al sole, in faccia al mondo.	to the sunlight of this world.
Dodici mamme sopra una panca	Twelve mothers on a bench
la ninna nanna che mai non stanca	singing untiredly a lullaby,
cantarellavano ai bei poppanti	lullabying their nice babies
dodici mamme, dodici canti.	twelve mothers, twelve songs.
Dormono tutti dentro la cuna,	All of them sleeping in their cradles,
dodici bimbi guardan la luna,	twelve babies looking at the moon,
la candeluccia si sta smorzando	the candlelight is growing fainter,
dodici mamme stanno vegliando.	twelve mothers are waking.
Dodici veglie preghiere a Dio	Twelve waking and praying God,
Dio buono vigila il bimbo mio	Good God watch upon my baby,
passano i giorni, passano gli anni	the days pass by, the years pass by,
passan le fasce, le cuffie e i panni	no more caps, no more swaddling bands.
spuntano i denti un giorno in fretta	One day the baby cuts his first tooth,
il nome mamma poi si balbetta.	then he starts babbling mom's name,
Si chiede il pappo, la minestrina	asks for his pap and his little soup
un po' per volta, poi si cammina.	and day by day he starts walking.
Passano gli anni velocemente	The years pass by, all goes so quickly,
restan le mamme che amaramente	all but the mothers who bitterly
pensano a quando, sui suoi ginocchi,	think to the time when on their knees
dondorellavano i bei marmocchi.	they used to rock their little babies.
Un giorno scuotesi tutta la terra,	One day a thunder shakes the earth,
romba il cannone, questa è la guerra,	cannons are roaring, and this is war,
dodici mamme son trepidanti	twelve mothers are now trembling,
con gli altri partono dodici fanti.	twelve soldiers are now leaving.
Dodici vecchie sopra una panca,	Twelve old women on a bench,
come la neve la testa è bianca,	their heads are white like snow,
dodici vecchie testine bianche	twelve old snow-white heads
vegliano sempre ma non son stanche.	keep on waking and are never tired.
Dodici mamme, dodici cuori,	Twelve mothers, twelve hearts,
dodici affetti, mille dolori.	twelve loves, thousands of sorrows.
Dodici pianti, così va il mondo,	Twelve crying, so goes the world:
dodici attese, nessun ritorno.	twelve waiting, no one came back.