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Recitativo [Due invocazioni e un atto di accusa] e Corale [La leggenda del re infelice]

Fabrizio De André
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OriginaleLa versione inglese di Dennis Criteser [2014]
RECITATIVO [DUE INVOCAZIONI E UN ATTO DI ACCUSA] E CORALE [LA LEGGENDA DEL RE INFELICE]

Uomini senza fallo, semidei
che vivete in castelli inargentati
che di gloria toccaste gli apogei
noi che invochiam pietà siamo i drogati
Dell'inumano varcando il confine
conoscemmo anzitempo la carogna
che ad ogni ambito sogno mette fine:
che la pietà non vi sia di vergogna
C'era un re che aveva
due castelli
uno d'argento uno d'oro
ma per lui non il cuore
di un amico
mai un amore nè felicità

Banchieri, pizzicagnoli, notai
coi ventri obesi e le mani sudate
coi cuori a forma di salvadanai
noi che invochiam pietà fummo traviate
Navigammo su fragili vascelli
per affrontar del mondo la burrasca
ed avevamo gli occhi troppo belli:
che la pietà non vi rimanga in tasca
Giudici eletti, uomini di legge
noi che danziam nei vostri sogni ancora
siamo l'umano desolato gregge
di chi morì con il nodo alla gola
Quanti innocenti all'orrenda agonia
votaste decidendone la sorte
e quanto giusta pensate che sia
una sentenza che decreta morte

Un castello lo donò
e cento e cento amici trovò
l'altro poi
gli portò mille amori
ma non trovò la felicità

Uomini, cui pietà non convien sempre
mal accettando il destino comune,
andate, nelle sere di novembre,
a spiar delle stelle al fioco lume,
la morte e il vento, in mezzo ai camposanti,
muover le tombe e metterle vicine
come fossero tessere giganti
di un domino che non avrà mai fine
Uomini, poichè all'ultimo minuto
non vi assalga il rimorso ormai tardivo
per non aver pietà giammai avuto
e non diventi rantolo il respiro:
sappiate che la morte vi sorveglia,
gioir nei prati o fra i muri di calce,
come crescere il gran guarda il villano,
finchè non sia maturo per la falce

Non cercare la felicità
in tutti quelli a cui tu
hai donato
per avere un compenso
ma solo in te
nel tuo cuore
se tu avrai donato
solo per pietà.
RECITATIVO [DUE INVOCAZIONI E UN ATTO DI ACCUSA] E CORALE [LA LEGGENDA DEL RE INFELICE]

RECITATIVE
[Two Invocations and an Indictment]
and
CHORALE
[Legend of the Unhappy King]

You men with no failings,
half gods who live in silvered castles,
who touched the heights of glory,
we who invoke mercy are the addicts.
Of the inhuman border crossing
we will know prematurely its carcass
that puts an end to every ambitious dream:
may mercy not be shameful for you all.
There was a king
who had
two castles,
one of silver,
one of gold;
but for him
not the heart
of a friend,
never a love
nor happiness.

Bankers, deli owners, accountants
with obese bellies and sweaty hands,
with hearts shaped like piggy banks,
we who invoke mercy were led astray.
We sail on fragile ships
to face the storm of the world
and we have eyes too beautiful:
may mercy not remain in your pockets.
Elected judges, men of law,
we who still dance in your dreams,
we are the bleak human herd
of those who died with a knot at the throat.
How many innocents to a horrible agony
did you vote through, determining their destiny?
And how right do you think it is that it’s
a sentence that decrees death?

One castle
he gave away
and hundreds and hundreds
of friends he found.
The other then
brought him
a thousand lovers,
but he didn't find
happiness.


Men for whom mercy is not always suitable,
ill accepting the common destiny,
you go, in the evenings of November
in the dim light of the stars, to spy on
death and the wind, amidst the graveyards,
moving tombstones and placing them nearby
as if they were giant pieces
of a domino game that will never have an end.

You men, since at the last minute
remorse, by then belated, doesn’t assault you
for never having had mercy,
and the breath doesn’t become a death rattle:
know that death keeps a close eye on you,
rejoicing in the meadows or in between the lime walls
like a boorish peasant looks after the growing grain
while it’s not yet ripe for the scythe.

Don’t search for happiness
in all those to whom you
have gifted
in order to have a reward,
but only in you,
in your heart,
if you might have given
purely out of mercy,
out of mercy,
out of mercy . . .



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