Z wykształcenia elektronik, absolwent Politechniki Wrocławskiej.
Był jednym z założycieli Kabaretu Elita (1969) wraz z Tadeuszem Drozdą, Jerzym Skoczylasem i Romanem Gerczakiem. W latach 70., 80. i 90. współpracował z Andrzejem Waligórskim i Studiem 202 w Polskim Radiu Wrocław. Jednym z najbardziej znanych słuchowisk z jego udziałem jest seria „Z pamiętnika młodej lekarki” (wraz z Ewą Szumańską).
Jan Kaczmarek był autorem tekstów (ponad 200) piosenek między innymi: „Kurna chata”, „Pero, pero”, „Czego się boisz głupia”, „Ballada o mleczarzu” czy „Do serca przytul psa”[1], a także opowiadań (Nasza naturalna sztuczność; KAW; 1980) i felietonów.
Zmarł 14 listopada 2007, miał 62 lata. Przyczyną śmierci Jana Kaczmarka była choroba Parkinsona, na którą chorował od połowy lat 80. Pochowany został na Cmentarzu Grabiszyńskim we Wrocławiu.