Il testo della canzone scritta da Primo Levi e da questi attribuita al partigiano ebreo Martin Fontasch, uno dei personaggi del suo romanzo "Se non ora, quando?" La canzone di Martin Fontasch è quella che da il titolo al romanzo e fu scritta da Primo Levi ispirandosi al "Se non sono io per me, chi sarà per me?" uno dei princìpi della letteratura talmudica contenuto nel Pirkè Avot (פרקי אבות), il libro dei "Capitoli dei Princìpi Fondamentali".

SE NON ORA, QUANDO?

Ci riconoscete? Siamo le pecore del ghetto,
Tosate per mille anni, rassegnate all'offesa.
Siamo i sarti, i copisti ed i cantori
Appassiti nell'ombra della Croce.
Ora abbiamo imparato i sentieri della foresta,
Abbiamo imparato a sparare, e colpiamo diritto.

Se non sono io per me, chi sarà per me?
Se non cosi, come? E se non ora, quando?

I nostri fratelli sono saliti al cielo
Per i camini di Sobibór e di Treblinka,
Si sono... (continuer)

Un ringraziamento un po' in ritardo a Gian Piero per quel che mi ha scritto, ed anche per avermi ricordato che la cosa che ho fatto qui ha un nome ben preciso. È vero, è un "centone" in piena regola, anche se, ripensando al periodo in cui mi è venuta in testa, la chiamerei più opportunamente un "briacone". Era un periodo particolare, strano, ricchissimo di cose "dentro" e di autodistruzione quotidiana. Periodo per fortuna terminato, e da tempo; ma, ogni tanto, mi capita di riandarci col pensiero e, pur nella razionalità dello scampatissimo pericolo, affiora un'assai bizzarra punta di nostalgia. Stranezze dell'essere umano.

(*) Si tratta di un tributo alla canzone sudafricana in lingua Ndebele o Zulu intitolata “Tshotsholosa”, un canto dei minatori che dalla Rhodesia (Zimbabwe) si spostavano per andare a lavorare nelle miniere a Johannesburg. Mi pare di aver capito che si trattasse di un canto anti-coloniale, un invito ai bianchi a sparire una volta per tutte dal paese…

Eh beh, Giorgio, le vexatae quaestiones -anche su una singola parola- sono spesso decisamente interessanti :-) Saluti e grazie per la precisazione!

Devo aggiungere che con Caterina per 45 anni circa abbiamo avuto un ottimo rapporto di amicizia e di comprensione. Da lei negli anni sessanta conobbi Ignazio Buttitta che mi regalò il suo libro "Lu trenu di lu suli" con una bella dedica (A Mario Galasso, oggi sconosciuto, domani grande cantastorie) che proprio 3-4-gg fa avevo tra le mani. Abitava allora in un villone ex convento alle pendici di Fiesole, preso in affitto dal babbo Xavier (si, il pittore famoso), ed io rimasi sconvolto dall'inciviltà del padre che aveva inchiodato assi sui braccioli del coro dei monaci, aveva poi messo delle reti di ferro sul davanti e nelle gabbie così ricavate ci teneva le galline! In un coro del 500! Mostruoso ed ignobile!
Fu per questo motivo che io non andai più a trovarla a casa sua. Ma ricordo anche delle pietre scolpite, dei rospi che servivano da fermaporta. O di tante altre cose private che non sto qui a scrivere. Ormai Caterina è morta ed io non so quando la seguirò per cantare ancora con lei le nostre canzoni.