Wade in De Water‎

‎[Prima metà dell’800]‎
Pubblicata per la prima volta nel 1901 in “New Jubilee Songs”, una delle edizioni del songbook dei ‎Fisk Jubilee Singers.‎

Con Follow the Drinking Gourd, Go down, Moses, Swing Low, Sweet Chariot e Steal Away, un’altra canzone sull’“Underground Railroad”, la ‎rete di cammini segreti attraverso la quale, tra la fine del 1700 e la Guerra Civile, non meno di ‎‎30.000 afroamericani riuscirono a scappare dalla schiavitù.‎



Si ritiene che anche questo canto fosse in codice e che contenesse esplicite istruzioni per gli schiavi ‎fuggiaschi su come evitare la cattura e quale fosse il miglior cammino verso il Nord, verso la ‎libertà. In particolare, le strofe di “Wade in De Water” avrebbero consigliato al fuggitivo di evitare i ‎tratti all’asciutto e di seguire le sponde dei corsi d’acqua, cosicchè i “bloodhounds”, i cani segugio, ‎non riuscissero a fiutare le tracce…‎

Di “Wade in De Water” esistono numerose versioni – molte documentate sull’ottimo ‎‎Mudcat Café – ma quella col “de” al posto del ‎‎“the” e il “dat” al posto del “that” è senz’altro la più antica, a meno che qualcuno non voglia ‎sostenere che l’abbiano scritta i Public Enemy o Notorious B.I.G.!‎